آلان ستيرنهو مهندس كواكب أمريكي ، رئيس مديرية برامج العلوم في وكالة ناسا.التحقيقات
وهو الباحث الرئيسي في برنامج New Horizons (البعثات إلى بلوتو) وكبير الباحثين في برنامج Moon Express. بما في ذلك تشارك في برنامج المركبة الفضائية "جونو" لدراسة كوكب المشتري.
في عام 2007 ، صنفت مجلة تايم ستيرن بين أكثر 100 شخص نفوذا في العالم. شارك في 24 مشروعًا لرحلات الفضاء ورحلات دون المداري ، وكان ثمانية منها قائدًا.
استكشاف الفضاء يمكن أن يكون قاتلا
- حلم كثير من الفضاء ، ولكن كيف أصبحت مهتمة بلوتو؟
أصبحت مهتما ببلوتو عندما كنت طالب دراسات عليا ، لأنه كان كوكبا لا نعرف عنه شيئا تقريبا.لقد كان لغزا وتحديا - أصعب كوكب للدراسة ، لأنه الأصغر والأبعد.وكل هذا جذبني - الإثارة الخالصة للاكتشافات العلمية.
- كيف حافظت على اهتمامك لعقود؟
- كان الأمر سهلاً ، لأنه في كل مرة نقوم فيهانظرت إلى بلوتو عبر تلسكوب جديد أو جهاز آخر ، ثم تعلما شيئًا رائعًا. إذا كان لديه جو ، إذن - أن يكون هناك قمر صناعي عملاق ، على الأرجح ، تم تشكيله بنفس طريقة القمر الصناعي للأرض ، القمر. لقد تعلمنا مدى تعقيد سطح بلوتو. مع كل أداة جديدة أصبحت أكثر وأكثر إثارة للاهتمام.
الصورة: ناسا. آلان ستيرن
- لقد بنيت العديد من الأدوات التي كانت على متن تشالنجر. من الواضح ، رأيت انفجار ...
"لقد كنت هناك.
كارثة المكوك"تشالنجر"حدث في 28 يناير 1986 ، وانكسر المكوك عند الإطلاق نتيجة انفجار خزان وقود خارجي حدث بعد 73 ثانية من الطيران.وأسفر ذلك عن مقتل جميع أفراد الطاقم السبعة.
تدمير الطائرة كان سببهتلف الحلقة الدائرية لمسرع الوقود الصلب الأيمن أثناء بدء التشغيل. تسبب الضرر الذي لحق بالحلقة في حدوث ثقب في جانب دواسة البنزين، حيث يتدفق تيار نفاث باتجاه خزان الوقود الخارجي.
على عكس الاعتقاد الخاطئ الشائع ، المكوك لاانفجر ، وانهار نتيجة الأحمال الهوائية الزائدة غير الطبيعية. كما لم يحدث انفجار فوري لجميع الوقود: استمر حرق مكونات الوقود لبعض الوقت بعد التدمير الكامل للخزان والمكوك نفسه. نجت المعجلات الجانبية واستمرت في رحلتها غير المنضبط حتى تم تدميرها بطريق الخطأ من قبل فريق من الأرض. قمرة القيادة ، مختومة وأكثر دواما من وحدة المدارية ككل ، ظلت أيضا سليمة ، ولكن قد يكون من الاكتئاب. سقط حطام المكوك في المحيط الأطلسي.
نتيجة لعملية البحث والإنقاذ معتم رفع العديد من شظايا المكوك، بما في ذلك مقصورة الطاقم، من قاع المحيط الأطلسي. على الرغم من أن الوقت الدقيق لوفاة الطاقم غير معروف، إلا أنه تبين أن ثلاثة من أعضائه (مايكل ج. سميث، وأليسون س. أونيزوكا، وجوديث أ. ريسنيك) نجوا من تدمير المكوك وكانوا واعين - فقد انقلبوا على أسلحتهم أجهزة تزويد الهواء الشخصية.
بعد الكارثة ، تم تقليص برنامج المكوك لمدة 32 شهرًا.
- كيف أثر هذا على موقفك من استكشاف الفضاء من قبل البشر؟
"أصبح من الواضح أن هذا يمكن أن يكون قاتلا."لكن كل أنواع وسائل النقل يمكن أن تكون قاتلة. يموت الناس على متن الطائرات، وعلى القوارب، في السيارات والشاحنات، على الدراجات الهوائية والزلاجات. لا يوجد نوع واحد من وسائل النقل لا يقتل الناس. الرحلات الفضائية ليست استثناء.
لكنني سأحكي القصة ذات الصلة. نظرًا لأن برنامج الفضاء الأمريكي قد توقف تمامًا لمدة ثلاث سنوات ، أتيحت لي الفرصة لتغيير وضع سيء قليلاً. في هذا الوقت عدت للدراسة وحصلت على درجة الدكتوراه. وأصبح عالما. لذلك لن أجلس هنا الآن ولن أتحدث إليكم إذا لم ينفجر مكوك تشالنجر. كيف الرهيبة والمأساوية قد يكون. كنت على دراية بستة من رواد الفضاء السبعة الذين كانوا على متن هذا المكوك.
الصورة: ناسا.
نشأنا جميعًا على حرب النجوم و Star Trek
- حتى قبل تشالنجر ، بعد سباق الفضاءعام 1960 ، بدأ الاهتمام بالفضاء يتلاشى - والميزانيات أيضًا. لقد عاد الآن ، والجميع يتحدث عن الفضاء مرة أخرى ، وعن الرحلات الجوية إلى المريخ. لماذا يحدث هذا الآن؟
"أعتقد أن الناس ملهمون."انظر إلى رد الفعل على استكشاف بلوتو - لقد كان ظاهرة عالمية. يحب الناس رؤية نقطة ضوء تتحول إلى كوكب أمام أعينهم. وأعتقد أن الناس سيكونون سعداء بالسياحة الفضائية.
الرحلات الفضائية التجارية تكتسب الآنتحولات ، بالإضافة إلى البرامج الحكومية. يبدو أننا نشأنا في حرب النجوم و Star Trek. وتشمل رؤية المستقبل لكل شخص تقريبًا رحلات في كل مكان في الفضاء. الآن يتم إلهام الناس لأنهم يرون كيف يبدأ هذا المستقبل.
- متى ، في رأيك ، سوف تبدأ السياحة الفضائية على نطاق واسع؟
- إنها موجودة بالفعل في مجلدات صغيرة ، لكنني أعتقد أنه في العشرينات من القرن العشرين ، قد يقوم الآلاف ، وربما عشرات الآلاف ، برحلات دون مدارية.
- استكشاف الفضاء يدفع العلم إلى الأمام ، ولكن كيف تشرح للناس لماذا يجب تخصيص هذه الأموال لبرامج الفضاء مثل نيوهورايزن؟
- هناك العديد من الإجابات. واحد هو المعرفة العلمية.والآخر هو مكانة الولايات المتحدة كزعيم عالمي. إن الكثير مما نقوم به في الفضاء يدفع الاقتصاد إلى الأمام بطريقة ملموسة. على سبيل المثال، أنظمة الملاحة عبر الأقمار الصناعية. كل هذا مهم جدا. لكن أكبر مبرر لإنفاق الأموال على الفضاء هو أنه يأسر عقول ومخيلة أطفال المدارس. ومنهم من يريد أن يكبر ويصبح علماء ومهندسين. إن جميع بلداننا واقتصاداتنا تحتاج إلى المهندسين والعلماء في القرن الحادي والعشرين. الفضاء، معذرةً على هذا المصطلح، هو خطاف. يمكنك حتى تسميته بالمخدرات الخفيفة التي تؤدي إلى أشياء أكثر خطورة - إلى وظائف فنية.
آفاق جديدة ، آفاق جديدة- محطة ناسا الأوتوماتيكية بين الكواكب،تم إطلاقه كجزء من برنامج New Frontiers وهو مصمم لدراسة بلوتو وقمره الطبيعي شارون. تم الإطلاق في 19 يناير 2006. أكمل الجهاز تحليقًا حول كوكب المشتري في عام 2007، وبدأ برنامجًا علميًا لدراسة بلوتو في عام 2015. ومن المقرر إجراء دراسة لأجسام حزام كويبر في أوائل عام 2019. تم تصميم برنامج أبحاث نيوهورايزنز الكامل ليدوم ما بين 15 إلى 17 عامًا.
عندما كنت صغيرا ، كل أصدقائيأرادوا أن ينمو ويصبح رواد فضاء. ولم يصبح أي منهم. لكن الكثير منهم ذهب إلى المجال التقني. لأنهم كانوا متحمسين للفضاء ، انتهى بهم المطاف في الهندسة الكهربائية وعلوم الكمبيوتر والجيولوجيا. وهكذا - يمكنك أن تسأل الأشخاص الذين يقفون وراء ثورة الإنترنت. يقولون مرة تلو الأخرى أنهم مهتمون بالتكنولوجيا بسبب المساحة. أعتقد أن هذا هو الفائدة الرئيسية للبرامج الفضائية. فهم يلتقطون الخيال ، ويجلبون الأطفال إلى العلم.
الصورة: ناسا. بلوتو وشارون
حالة بلوتو عاد بالفعل
"أنت جيد في هذا ، في بعض الأحيان يبدو أن معظم العمل هو التسويق لشركة بلوتو". لقد أجريت في الفريق ما يسمى باختبارات الاستعداد لصحيفة نيويورك تايمز - كيف كان الأمر؟
- ناقشناها وأعددناها - تمامًا مثلالمهمة الفضائية نفسها. لقد خططنا لكيفية جذب الجمهور، وتدربنا وقمنا بعمليات المحاكاة. لكن معظم أعضاء فريقي أحبوا ذلك حقًا. لن يقرأ الجمهور الأوراق الرياضية المعقدة التي نكتبها لتطوير العلوم. سيكون الناس أقرب إلى الجزء المرئي والقصة.
تخيل مركبة فضائية وحيدة تسافر لمدة 12 عامًا، على بعد مليارات الأميال من الأرض. وهذا ليس خيالًا علميًا، ولكنه شيء حقيقي. وهذا يذهلني.
آلان ستيرن، ناسا
"ربما ساعدت الحفرة على شكل قلب كثيرًا."
- ساعد بالضبط ، لا أسئلة. من الجيد أننا لم نطير من الجانب الآخر من الكوكب.
- ماذا شعرت عندما تم حرمان بلوتو من مكانة الكوكب؟
"اعتقدت أنه كان سخيفا." وهذا ما يعتقده معظم علماء الكواكب. لسوء الحظ، قليل من الناس في الصحافة يدركون أن علماء الكواكب يسخرون من هذا المصطلح. ولا يستخدمونه.
حالة بلوتو
منذ اكتشافه عام 1930، بلوتوكان يعتبر الكوكب التاسع للنظام الشمسي. اقترح العلماء السوفييت في الخمسينيات من القرن الماضي أن بلوتو هو مجرد واحد من الكواكب القزمة التي تدور في هذه المنطقة من الفضاء الخارجي في مدارات قريبة. تم تأكيد هذه الفرضية ببراعة: في نهاية القرن العشرين وبداية القرن الحادي والعشرين، تم اكتشاف العديد من الأشياء في الجزء الخارجي من النظام الشمسي. ومن أبرزها كوار، وسيدنا، وخاصة إيريس، الذي هو أكبر بنسبة 27٪ من بلوتو.
24 أغسطس 2006 IAC (الدوليةالتحالف الفلكي - "التكنولوجيا العالية") لأول مرة يعرف مصطلح "الكوكب". لم يندرج بلوتو تحت هذا التعريف ونسبته IAS إلى فئة جديدة من الكواكب القزمة إلى جانب Eris و Ceres. يواصل بعض العلماء الاعتقاد بأنه ينبغي إعادة تصنيف بلوتو إلى الكوكب.
- هل يمكن أن يعود بلوتو إلى مكانة الكوكب؟ هل يهمك؟
- حسنا ، لقد تم بالفعل إعادة الوضع. لأن علماء الكوكب يسمون بلوتو كوكبًا. والكواكب الصغيرة الأخرى هي أيضًا كواكب. فقط الصحافة لا تفهم أنها تتحدث مع الرجال الخطأ. الحديث عن الكواكب مع علماء الفلك يشبه القدوم إلى محامي الطلاق مع سؤال حول العقارات. الفحص غير صحيح. حقيقة أن علماء الفلك يدرسون أشياء معينة في الفضاء لا تجعلهم خبراء في كل شيء في الفضاء. يجب على الأشخاص الذين يدرسون الثقوب السوداء والمجرات والنجوم ألا يحاولوا تصنيف الكواكب التي يعرفون عنها سوى القليل. بصفتي عالم كوكب الأرض ، لا ينبغي لي أن أحاول تصنيف المجرات.
الصورة: ناسا. جبال بلوتو
"نحن نخلق المستقبل"
- ما الذي ستؤدي إليه محاولات استعمار المريخ؟
- أعتقد أن الناس سوف يستقرون في كامل الطاقة الشمسيةالنظام. المريخ - على الأرجح ، أول مكان بعد القمر ، حيث سنصل. ولكن هناك الكثير من العوالم في ذلك. هذه الفرص من حيث الموارد والطاقة. أود أن أعيش ما يصل إلى ألف عام لرؤية النظام الشمسي يسكنه الناس.
- هل يمكن أن تساعدنا اكتشافات آفاق جديدة في استعمار الفضاء؟
- كل ما تعلمناه عن بلوتو يقول أنناكانوا مخطئين: الأرض ليست الكوكب المحيطي الوحيد في النظام الشمسي. الأرض هي الكوكب الوحيد الذي "يحمل" محيطه على السطح. لكننا نعلم الآن أن هناك كواكب قزمة، بلوتو وبعض الأقمار - أوروبا وإنسيلادوس - التي تحتوي على محيطات تحت طبقة من الجليد. وهذا يعني أنه قد يكون هناك عشرات الأماكن في النظام الشمسي حيث تطورت الحياة في هذه المحيطات.
"هل تعتقد أن الحياة يمكن أن تكون تحت بلوتو؟"
- لست خبيراً، لكني أعرف:عندما تجد الماء، يهتم علماء الأحياء على الفور. إذا كان لدى بلوتو محيطًا سائلًا بالفعل، فسيكون هناك اهتمام بعلم الأحياء الفلكي، كما هو الحال مع أوروبا وإنسيلادوس.
الصورة: ناسا. كيف تغير بلوتو
- ماذا تنصح الناس الذين يحلمون الفضاء؟
- النصيحة الأهم هي أن تجد شغفك واتبعه. هناك الكثير من المهن في الفضاء، سواء كنت مهتمًا بالعلوم أو الهندسة، أو ترغب في العمل في أحد المختبرات، أو العمل في مجال الاتصالات، أو العمل في مجال التمويل. نحن بحاجة إلى كل هذه المهارات. إذا كنت تريد أن تكون جزءًا من استكشاف الفضاء، فابحث عن الجانب الذي تفضله أكثر، وكن خبيرًا وانضم إلينا. نحن نصنع المستقبل.