وجد علماء الفلك الماء على الكويكب Itokawa

وزار المسبار هايابوسا-1 كويكب إيتوكاوا في عام 2010 وجمع عينات من التربة من الجسم الكوني. داخل

أراد العلماء دراسة التربة من إيتوكاواتحديد عمره - يجب أن يكون مشابهًا لعمر النظام الشمسي. وتبين أن عمره 4.64 مليار سنة، وأن قطر الكويكب تجاوز 20 كيلومترا. بالإضافة إلى ذلك، سيؤكد تحليل التربة النظرية القائلة بأن العديد من النيازك الفردية وأسلافها من فئة الكويكبات لها تكوين متطابق تمامًا.

على سبيل المثال ، أكدت دراسة تربة إيتوكاوا: وهو يتألف من نفس المعادن مثل نيزك تشيليابينسك. ومع ذلك ، اتضح أنه قبل حوالي 1.5 مليار سنة ، اصطدم مع هيئة أخرى. ربما كان عندما كان في حزام الكويكب الرئيسي. بعد ذلك ، غيّر إيتوكاوا المدار إلى الأرض المتقاطعة.

درس العلماء خمسة جسيمات من الكويكب ، وذلك باستخداممطياف الكتلة الأيونية الثانوية (NanoSIMS). في اثنين من هذه الجسيمات الخمسة ، اكتشف الفريق معدنًا يسمى البيروكسين ، يحتوي هيكله البلوري على ماء. هذا يشير إلى أن Itokawa غنية جدا بالماء. بالنظر إلى فقده بسبب تأثيرات الإشعاع الكوني ، فإن محتوى الماء في تربته يبلغ حوالي 698-988 جزءًا في المليون (جزء في المليون).

في السابق، قام الباحثون بدراسة جزيئات التربة منالكويكب القريب من الأرض إيتوكاوا، الذي تم تسليمه إلى الأرض بواسطة مهمة هايابوسا-1. وتبين أنه في الماضي تعرض الكويكب لاصطدام قوي بجسم آخر، مما أثر بشكل جذري على حجمه وتركيبه الكيميائي.