تحمل المذنبات الكربون ، مما يساعد على تكوين الحياة على الكواكب

في أوائل عام 2016، مر مذنب جليدي من حافة نظامنا الشمسي بالقرب من الأرض. لفترة قصيرة هي

أصبح مرئيا للمراقبين وسمي كاتالينا، ثم طار بالقرب من الشمس واختفى من النظام الشمسي إلى الأبد.

ساعد هذا الحدث في شرح منطقتناالأصل ، حيث يتضح أن مذنبات مثل كاتالينا ربما كانت مصدرًا مهمًا للكربون على كواكب مثل الأرض والمريخ أثناء التكوين المبكر للنظام الشمسي

"الكربون هو مفتاح التعلمأصل الحياة. "ما زلنا غير متأكدين مما إذا كانت الأرض قد التقطت ما يكفي من الكربون بمفردها أثناء تكوينها، لذلك يمكن أن تكون المذنبات الغنية بالكربون مصدرًا مهمًا لتوصيل هذا العنصر الأساسي الذي أدى إلى الحياة كما نعرفها."

تشارلز وودوارد، عالم فيزياء فلكية وأستاذ في معهد الفيزياء الفلكية بجامعة مينيسوتا

نشأت من سحابة أورت في أبعد المناطقمن نظامنا الشمسي والمذنب كاتالينا والمذنبات الأخرى من هذا النوع لها مدارات طويلة تصل إلى نظامنا في شكل غير متغير نسبيًا. وهذا يجعلها تبدو وكأنها متجمدة في الوقت المناسب ، مما يتيح للباحثين فرصة نادرة للتعرف على النظام المبكر الذي أتوا منه.

يسمح برصد SOFIA بالأشعة تحت الحمراءتثبيت تكوين الغبار والغاز أثناء تبخره من المذنب مكونًا ذيله. أظهرت الملاحظات أن Comet Catalina غني بالكربون ، مما يشير إلى أنه تشكل في المناطق الخارجية للنظام الأصلي ، والذي كان يحتوي على خزان من الكربون ربما كان مهمًا لأصل الحياة.

على الرغم من أن الكربون هو عنصر أساسيالحياة ، كانت الأرض المبكرة والكواكب الأرضية الأخرى شديدة الحرارة أثناء تكوينها لدرجة أن عناصر مثل الكربون فقدت أو استنفدت. في حين أن عمالقة الغاز الأكثر برودة ، مثل كوكب المشتري ونبتون ، ربما تكون قد دعمت الكربون في النظام الشمسي الخارجي ، على سبيل المثال ، فإن الحجم الهائل لكوكب المشتري يمكن أن يمنع جاذبيًا اختلاط الكربون في النظام الشمسي الداخلي.

يعتقد الباحثون أن تغيير طفيفسمحت مدارات كوكب المشتري لسلائف المذنبات المبكرة الصغيرة بخلط الكربون من المناطق الخارجية إلى المناطق الداخلية ، حيث تم دمجه في كواكب مثل الأرض والمريخ.

تساعد تركيبة Comet Catalina الغنية بالكربوناشرح كيف تطورت الكواكب التي تشكلت في المناطق الحارة الفقيرة بالكربون في النظام الشمسي المبكر إلى كواكب ذات عنصر يحافظ على الحياة.

ملاحظات مذنبات جديدة إضافيةهناك حاجة لمعرفة ما إذا كان هناك العديد من المذنبات الأخرى الغنية بالكربون في سحابة أورت ، مما يؤكد أيضًا أن المذنبات تنقل الكربون والعناصر الأخرى التي تحافظ على الحياة إلى الكواكب الأرضية. يسمح تنقل SOFIA ، أكبر مرصد جوي في العالم ، برصد المذنبات المكتشفة حديثًا أثناء مرورها عبر النظام الشمسي.

واصل القراءة:

- ظهرت أول بانوراما للمريخ. يتكون من 142 صورة!

- ابتكر الفيزيائيون نظيرًا للثقب الأسود وأكدوا نظرية هوكينغ. إلى أين يقودنا؟

- انظر إلى الصور الجديدة للمريخ من المسبار الصيني "Tianwen-1"