يلاحظ العلماء أن العديد من الأنواع الحيوانية يمكن أن تثبت قدرتها على التمييز بين الأرقام
وقدموا لهم اختيار من عدةحاويات مبهمة مع بذور عباد الشمس في الداخل. كانت أغطية الحاوية مثقبة حتى تتمكن الحيوانات من شم محتوياتها. كان عدد البذور في كل حاوية صغيرًا - من 4 إلى 24 جم ، وفي التجارب ، اختار الفيلة عددًا أكبر من البذور في كل زوج من الحاويات. تحسنت دقة التنبؤ عندما زاد الباحثون الفرق في البذور في الحاويات.
وأضاف العلماء أن الأفيال لديها أكثر من غيرهايبلغ عدد الجينات المرتبطة بالرائحة حوالي ألفين ، ويمكنهم الاعتماد على حاسة الشم لديهم عند السفر لمسافات طويلة بحثًا عن الطعام والماء - ما يصل إلى 20 كم.
وفقا للباحثين ، هذه هي المرة الأولىعندما يستطيع حيوان استخدام حاسة الشم لديه لحساب أي من القيمتين أكبر أو أصغر. يقترح العلماء أن الأفيال الذكور تؤدي وظيفة أفضل لأنها تحتاج إلى تناول المزيد من الطعام ، الأمر الذي يجعل الرائحة أكثر تطوراً.