منذ حوالي 460 مليون سنة، كانت مخلوقات غريبة ذات أجسام ناعمة تجوب أعماق المحيط، الذي كان يغطيها
اكتشف العلماء مؤخرًا عينتين متحجرتينهذه الكائنات القديمة والغريبة، واصفًا واحدًا منها بأنه نوع جديد. تم انتشال الحفريات من محجر ويلزي. وهي محفوظة بشكل جيد وتوفر نظرة ثاقبة للعالم الذي اختفى خلال العصر الأوردوفيشي (منذ 485.4 إلى 443.8 مليون سنة)، والذي كانت تسكنه مخلوقات قديمة.
أحفورة حيوان أوردوفيشي ميريدين بونيا. يتم رؤية خرطومها الشوكي في صورة مقربة على اليمين.
مصدر الصورة: باتس وآخرون/Nature Communications
الحفريات التي تم العثور عليها تشبه مجموعة من الحفريات المنقرضةالحيوانات المعروفة باسم opabiniids. وقد نشأ هذا منذ أكثر من نصف مليار سنة في الانفجار الكامبري. عندها تم تسجيل تنوع غير مسبوق في الحياة على مدى 20 مليون سنة (فترة قصيرة نسبيًا من الزمن الجيولوجي). العلماء ليسوا متأكدين مما إذا كانت الأنواع الموصوفة حديثًا هي أوبابينيات أو شبيهات غير مرتبطة بها.
مثل أسلافه، الوافد الجديد،يُسمى Mieridduryn boniae، ويتميز بجسمه الطويل. يأتي اسم الجنس من الكلمات الويلزية التي تعني "العوسج" و"الخطم" (من الأشواك الشوكية التي تبطن أنفه الشبيه بالخرطوم) واسم ابنة أخت أصحاب المحجر، "بوني".
قام الرسام فرانز أنتوني بتوضيح M.بونياي، واصفًا المخلوق بأنه "دودة جمبري غريبة صغيرة". يبلغ طول M. boniae 13 ملم فقط. لم يكن لديه عيون، وتحت "أجنحته" كان لديه أرجل مثلثة ناعمة ذات أجزاء حلقية الشكل - وهي سمة أخرى مرتبطة بالأوبابينيات.
قراءة المزيد:
عاصفة مغناطيسية على وشك أن تضرب الأرض
إنشاء نظام ملاحة أكثر دقة من نظام تحديد المواقع العالمي (GPS)
تميمة قديمة أعادت كتابة تاريخ أكثر اللغات غموضًا في أوروبا