نشر باحثون في جامعة كانساس دراسة جديدة في مجلة Communications Earth & Environment. في
تكوين جيولوجي قريبتُعرف منطقة إيكس أون بروفانس بفرنسا بأنها واحدة من أهم كنوز الأنواع الأحفورية في العالم، فمنذ أواخر القرن الثامن عشر الميلادي، اكتشف العلماء نباتات وحيوانات متحجرة محفوظة جيدًا بشكل مذهل هناك.
يشتهر تشكيل إيكس أون بروفانس بشكل خاص بهمفصليات الأرجل الأرضية المتحجرة من فترة الأوليجوسين، والتي كانت منذ حوالي 23-34 مليون سنة. نظرًا لأن المفصليات حيوانات ذات هيكل خارجي، فإنها نادرًا ما تتحول إلى أحفورة، وقد فاجأت وفرتها في إيكس أون بروفانس العلماء لسنوات.
عندما قام مؤلفو الدراسة بالصدفة البحتةوضعوا عينات عنكبوت تحت مجهر الفلورسنت ، وسجلوا وهجًا غير عادي. أصبح العلماء مهتمين بالتركيب الكيميائي لهذه الحفريات. اتضح أنها تحتوي على بوليمر أسود مكون من الكربون والكبريت ، والذي يشبه البيتومين تحت المجهر. لاحظ الباحثون أيضًا وجود آلاف الطحالب الدقيقة التي تغطي وتحيط الأحافير نفسها.
واقترح مؤلفو العمل أن المادة التيتنتج هذه الطحالب المجهرية المشطورة ، وتحمي العناكب من الأكسجين وساهمت في كبريتهم. تفسر هذه العملية الكيميائية استمرار وجود الأحافير على مدى ملايين السنين.
قراءة المزيد:
لقد تم اصطياده لقرون: ماذا نعرف عن كوكب فولكان المجاور للشمس
أكد الفيزيائيون تجريبيا قانون أساسي جديد للسوائل
اكتشف علماء الفلك مصدر انفجارات راديو غامضة قادمة من الفضاء