تظهر الأبحاث الجديدة أنه بعد سن الخمسين، فإن خطر الإصابة بالمرض يتحدد إلى حد كبير من خلال عدد من الأشخاص
عندما يصل الناس إلى سن معينة ،تبدأ الفروق الفردية في الحمض النووي في أن يكون لها تأثير أقل بكثير على الإصابة بالسرطان أو الخرف أو مرض السكري. يقول باحثون في جامعة كاليفورنيا ، بيركلي ، إن المخاطر التي يتعرض لها كبار السن مرتبطة بعمرهم وعوامل بيئية. تختلف عملية الشيخوخة حتى في التوائم المتماثلة فوق سن 55.
قام العلماء بتقييم آثار الجينات والشيخوخة على 27 أنسجة مختلفة تم جمعها من 1000 شخص. وجدوا أن الشيخوخة تؤثر 20 مرة أكثر من علم الوراثة.