يبلغ قطر الغطاء القطبي الشمالي للمريخ حوالي ألف كيلومتر. يتم تشكيلها بنفس الطريقة تقريبًا
أظهرت بيانات المركبات البحثية أن الغطاء الجليدي يتكون من عدة طبقات - بدأ تكوينها قبل 0.5 إلى 1.5 مليار سنة، وهي تخزن تاريخ الكوكب على مدار 100 مليون سنة الماضية.
استخدم الباحثون بيانات جهاز المريخOrbiter Reconnaissance Orbiter ، وهو قادر على دراسة الطبقات السطحية على عمق عدة عشرات من الأمتار. أظهرت البيانات أن تركيز الجليد المائي على هضبة أولمبيا وفي المناطق الأقرب لها يصل إلى 62-88٪ من إجمالي محتويات الغطاء.
لاحظ العلماء أنه إذا قمت بإذابة كل هذا الجليد ، فهناك ما يكفي من الماء لتغطية سطح المريخ بأكمله بطبقة يصل عمقها إلى 1.5 متر.
في وقت سابق ، تمكن العلماء من فهم أسباب الانخفاض الحاد في كمية المياه على المريخ. يلعب مدار الكوكب دورًا مهمًا في آلية فقد الماء.