منذ آلاف السنين، في شرق البحر الأبيض المتوسط، ظهرت عدة حضارات من العصر البرونزي في نفس الوقت تقريبًا
وفقًا للرؤية العلمية التقليدية ، فإن تغير المناخ هو السبب ، لكن بقايا تلك الأوقات تلقي الضوء على جانب آخر من جوانب سقوط الحضارات القوية.
في بقايا محفورة في مقبرة قديمة علىكريت ، في كهف يسمى أجيوس شارالامبوس ، اكتشف فريق بقيادة عالم الآثار جونار نيومان من معهد ماكس بلانك للأنثروبولوجيا التطورية في ألمانيا أدلة وراثية على وجود البكتيريا المسؤولة عن اثنين من أخطر الأمراض في التاريخ - حمى التيفود والحمى والطاعون.
لذلك ، وفقًا للباحثين ،لا يمكن استبعاد الأمراض المنتشرة التي تسببها هذه العوامل الممرضة كعامل مساهم في التغيير الاجتماعي الذي انتشر على نطاق واسع من حوالي 2200 إلى 2000 قبل الميلاد.
"ظهور هذين الممرضين الفتاكين فيفي نهاية فترة مينوان المبكرة في جزيرة كريت ، كتب العلماء في ورقتهم ، "يسلط الضوء على الحاجة إلى إعادة فحص الأمراض المعدية كعامل إضافي ربما يكون قد ساهم في تحول المجتمعات المعقدة المبكرة إلى بحر إيجه وما وراءه."
اليرسينيا الطاعونية هي البكتيريا المسؤولة عنعشرات الملايين من الوفيات ، معظمها حدثت خلال ثلاث أوبئة عالمية مدمرة. وبقدر ما كان هذا المرض كارثيًا في القرون الماضية ، فإن تأثيره قبل طاعون جستنيان ، الذي بدأ في عام 541 م. ه ، كان من الصعب تقييمها. لكن التطورات التكنولوجية والعلمية الحديثة ، وخاصة استعادة الحمض النووي القديم وتسلسله من العظام القديمة ، تكشف عن جزء من هذا التاريخ المفقود.
اتضح أن هذه البكتيريا تصيب الناس منذ العصر الحجري الحديث على الأقل.
في العام الماضي، اكتشف العلماء أن الصيادين وجامعي الثمار في العصر الحجري ماتوا على الأرجح بسبب الطاعون قبل آلاف السنين من وجود دليل على أن المرض قد وصل إلى أبعاد وبائية.
ومع ذلك ، فإن البيانات الجينومية المستعادة لا تزالكانوا من مناطق أكثر برودة. لا يُعرف سوى القليل عن تأثيره على المجتمعات القديمة في المناخات الأكثر دفئًا ، مثل تلك الموجودة في شرق البحر الأبيض المتوسط ، ويرجع ذلك أساسًا إلى تدهور الحمض النووي في درجات الحرارة المرتفعة.
لذلك ذهب نيومان وفريقه لدراسة العظام المسترجعة من مكان في جزيرة كريت معروف بمناخه البارد والمستقر.
لقد أعادوا الحمض النووي في أسنان 32 شخصًا ماتوابين 2290 و 1909 قبل الميلاد. كشفت البيانات الجينية عن وجود عدد غير قليل من بكتيريا الفم الشائعة ، كما هو متوقع. كان أقل توقعًا هو وجود Y. pestis في شخصين وخطين من Salmonella enterica ، وهي البكتيريا المسؤولة بشكل شائع عن حمى التيفوئيد ، في شخصين آخرين. يشير هذا الاكتشاف إلى أن كلا الممرضين كانا موجودين وربما تم نقلهما في العصر البرونزي في جزيرة كريت.
لكن كل السلالات المكتشفة انقرضت الآن، مما يجعل من الصعب تحديد كيفية تأثير العدوى على المجتمعات.
اكتشف العلماء أن سلالة Y.pestis من المحتمل ألا تنتقل عن طريق البراغيث، وهي إحدى السمات التي جعلت سلالات البكتيريا الأخرى معدية جدًا بين البشر.
والبراغيث حاملة للنسخة الدبالية من الطاعون.يصاب الناس بالعدوى عندما تدخل البكتيريا الجهاز اللمفاوي من خلال لدغة حشرة. لذلك ، قد يكون مسار انتقال هذا الشكل القديم من البكتيريا مختلفًا وتسبب في شكل مختلف من الطاعون ؛ الطاعون الرئوي ، الذي ينتقل ، على سبيل المثال ، عن طريق القطرات المحمولة جواً.
وقال الباحثون أنه في سلالات S.enterica أيضًا إلى السمات الرئيسية التي تساهم في تطور مرض شديد لدى البشر، ولا تزال طرق الفوعة وانتقال كلا الممرضين غير معروفة.
ومع ذلك ، يشير الاكتشاف إلى أن كلا الممرضين كانا ينتشران ؛ في مناطق كريت ذات الكثافة السكانية العالية ، يمكن أن تكون متفشية إلى حد ما.
"على الرغم من أنه من غير المحتمل أن تكون بكتيريا Y. pestis أو S.enterica كانت العوامل الوحيدة المسؤولة عن التغيرات الاجتماعية التي لوحظت في البحر الأبيض المتوسط في نهاية الألفية الثالثة قبل الميلاد. كتب الباحثون في ورقتهم ، "نقترح ، بالنظر إلى بيانات الحمض النووي [القديمة] المقدمة هنا ، أن الأمراض المعدية ينبغي اعتبارها عاملاً إضافيًا ؛ ربما بالتفاعل مع المناخ والهجرة ، كما اقترح سابقًا ".
قراءة المزيد:
قريباً ستضرب عاصفة شمسية الأرض: تطير المادة بسرعة 800 كم / ثانية
ما هي الجينات الفائقة وكيف تجعل الحيوانات غريبة جدًا
الأورام السرطانية حُرمت من "الوقود" بمساعدة البرد: كيف ساعدت