قد يكون إنسان نياندرتال واحد هو المسؤول عن نقل جين جعل البشر عرضة للخطر
درس العلماء تأثير الاختلافات الجينية علىخفيف ومقاوم للعدوى. قال الباحثون إن بعض الناس لديهم سمة وراثية ورثوها بسبب "علاقة رومانسية" بين إنسان نياندرتال وأحد أفراد جنسنا. لو لم يكن هذا الجماع قد حدث قبل 60 ألف عام ، فربما كان من الممكن إنقاذ العديد من الأرواح.
الاختلاف الجيني الذي لدينا الآنيرتبط بعض الناس بجين LZTFL1. يُعتقد أنه مرتبط بخلايا الرئة. تصنع هذه الخلايا بروتينًا معينًا على السطح يمكن للفيروس التاجي التشبث به. السمة الجينية أكثر شيوعًا في الأشخاص المنحدرين من أصل جنوب آسيوي.