قام باحثون في جامعة كامبريدج بتطوير نوع جديد من الغرسات العصبية التي تجمع بين
المكونات الرئيسية للجهاز هيالخلايا الجذعية المحفزة (iPS). هذه هي الخلايا البشرية البالغة (عادة الجلد أو الدم) التي تتم إعادة برمجتها في المختبر لتشبه الخلايا الجذعية الجنينية. ثم تتطور إلى أي نوع آخر من الخلايا. استخدم الباحثون iPS لإنشاء الخلايا العضلية، وهي اللبنات الأساسية للعضلات الهيكلية، وتم استخدامها في جسم حي لأول مرة.
تم ترتيب الخلايا في الشبكةعلى صفائف ميكروليكترود؛ رفيعة جدًا بحيث يتم ربطها بنهاية العصب. هكذا ظهرت طبقة من الخلايا العضلية الموجودة بين أقطاب الجهاز والأنسجة الحية. ثم قام الباحثون بزرع الجهاز الحيوي في الفئران لاختباره. وقاموا بربط الجانب المغطى بالخلايا من الجهاز بالأعصاب الزندية والوسطى المقطوعة في الأرجل الأمامية للحيوانات. تم اختيار هذه الأعصاب لأنها تشبه إصابات الأعصاب في الطرف العلوي للإنسان وترتبط بفقدان الوظائف الحركية والحسية الدقيقة.
بالمقارنة مع المجموعة الضابطة ، تم دمج الجهاز في جسم الفئران ومنع تكوين أنسجة ندبة.بالإضافة إلى ذلك ، بقيت الخلايا المشتقة من iPSCs لمدة تصل إلى أربعة أسابيع بعد الزرع.هذه هي المرة الأولى التي تنجو فيها الخلايا من تجربة طويلة من نوعها.