إن الدودة المتحجرة التي يبلغ عمرها 525 مليون عام والتي تم اكتشافها في الصين ليست فقط الأقدم المكتشفة على الإطلاق.
مخلوق قديم يعرف باسم Cardiodictyonتم اكتشاف كاتينولوم في عام 1984 مع حفريات أخرى في مقاطعة يونان الصينية. ينتمي هذا المخلوق الشبيه بالديدان إلى شعبة Lobopodia، وهي مجموعة من أسلاف المفصليات المنقرضة التي تعيش في قاع البحر ولها أصداف مدرعة وأرجل قصيرة. لقد عاشوا خلال العصر الكمبري (منذ 541 إلى 485.4 مليون سنة).
الجسم المتحجر ورأس كاتينول Cardiodictyon.تشير الرواسب الأرجوانية إلى أنسجة عصبية متحجرة. يُظهر الجزء السفلي من البناء الجزء الأمامي جدًا من الحيوان. الصورة: نيكولاس شتراوسفيلد
وفي دراسة نشرت في مجلة Arthropod Evolution، قام فريق آخر من العلماء بإعادة تحليل العينة الأحفورية ووجدوا أن الجهاز العصبي، بما في ذلك الدماغ، محفوظ بشكل جيد.
"على حد علمنا، هذا هو الأقدموقال المؤلف الرئيسي للدراسة نيكولاس شتراوسفيلد، عالم الأعصاب في جامعة أريزونا في توكسون: "الدماغ الأحفوري الذي نعرفه في الوقت الحالي".
لقد استغرق العلماء ما يقرب من 40 عامًااكتشف دماغ C. catinulum لأن الباحثين كانوا يعتقدون في السابق أن أي أنسجة رخوة في الحيوان قد فقدت مع مرور الوقت. يوضح المؤلف المشارك في الدراسة فرانك هيرت، عالم الأعصاب التطوري في كلية كينغز كوليدج لندن في المملكة المتحدة: "حتى وقت قريب، كان يُعتقد أن الدماغ لم يتحجر". وأضاف أنه نظرًا لصغر حجم الحفرية وعمرها، فإن الباحثين السابقين "لم يجرؤوا حتى على الأمل في العثور على دماغ".
وقد أذهل المزيد من العلماء من الشكل والبنيةجمجمة الدودة. رأسه ودماغه غير مجزأين، وبالتالي لا ينقسمان إلى عدة أجزاء. لكن باقي جسم الحفرية مقسم إلى أجزاء.
"كان هذا التشريح غير متوقع على الإطلاق" يشرح العلماء. لأكثر من قرن من الزمان، اعتقد الباحثون أن أدمغة ورؤوس المفصليات المنقرضة منذ فترة طويلة كانت مجزأة بنفس الطريقة مثل تلك الحديثة. تحتوي معظم حفريات أسلاف المفصليات القديمة الأخرى أيضًا على رؤوس وأدمغة مجزأة.
قراءة المزيد:
عاصفة مغناطيسية على وشك أن تضرب الأرض
أطلق على الخطر الرئيسي للبعثة القمرية "أرتميس"
تم الكشف عن المعنى الحقيقي للتحنيط: طوال هذا الوقت ، كان العلماء على خطأ
</ p>