بعد أكثر من ثلاث سنوات من الدوران حول الأرض، انتهت مهمة LightSail 2 التابعة لجمعية الكواكب، واحترقت
الشراع الشمسي هو جهاز يستخدم ضغط ضوء الشمس أو الليزر على سطح معكوس لدفع مركبة فضائية.
تم إطلاق LightSail 2 على متن صاروخSpaceX Falcon Heavy في يونيو 2019. وفي الوقت نفسه، دخل مداره الأولي على ارتفاع حوالي 720 كيلومترا. عند هذا الارتفاع، لا يزال الغلاف الجوي للأرض سميكًا بدرجة كافية لتوفير السحب المطلوب لإثبات المفهوم.
آخر صورة أرسلتها LightSail 2 قبل انتهاء المهمة. احترقت المركبة الفضائية عند دخولها الغلاف الجوي للأرض. جمعية الكواكب (CC BY-NC 3.0)
على الرغم من أن حجم السفينة هو الأكثر تشابهًاعلى صندوق أحذية، قام LightSail 2 بفرد شراع شمسي بحجم حلبة الملاكمة. والفكرة هي أن فوتونات ضوء الشمس تضرب هذا الشراع وتحدث دفعًا طفيفًا، مما يساعد السفينة على تغيير مدارها.
وقد أثبتت تجربة LightSail 2 ذلكهذا المفهوم يعمل. في ثلاث سنوات ونصف، قطعت المركبة الفضائية 8 ملايين كيلومتر، وقامت بتعديل مدارها باستمرار. بالأمس، تم سحب سفينة الفضاء بقوة شديدة نحو الأرض واحترقت في الغلاف الجوي للكوكب. وأخيرًا، أرسلت السفينة إلى الأرض آخر صورة التقطتها.
قراءة المزيد:
لماذا القمر وليس المريخ: الشيء الرئيسي في مهمة Artemis-1 وسبب الحاجة إليها
تميمة قديمة أعادت كتابة تاريخ أكثر اللغات غموضًا في أوروبا
تم دحض النظرية الرئيسية لأصل الإنسان: من أين أتينا