لقد وجد الباحثون نوعًا فرعيًا من البكتيريا الزرقاء الأكثر ملاءمة للاستخدام في المجال البيولوجي
للوهلة الأولى يبدو ذلكتحتوي بيئة الكوكب الأحمر غير المضيافة على القليل من الموارد المفيدة لدعم الحياة أو إنتاج الغذاء. لكن الغلاف الجوي عالي الكربون (95٪) والذي يحتوي على النيتروجين والتربة الحمراء الغنية بالحديد والمعادن والمعادن الأخرى، مناسب لمثل هذه العمليات الحيوية. سيتم توفيرها عن طريق البكتيريا الزرقاء التي تؤدي على الأرض إلى ظهور الطحالب الخضراء المزرقة التي تلوث المسطحات المائية. لكن في سياق المريخ، ستكون مفيدة للبقاء على قيد الحياة.
أكل الغبار والجزيئات المريخيةالغلاف الجوي، يمكن لبعض الكائنات الحية الدقيقة من هذا النوع إنتاج الأكسجين وتكوين الكتلة الحيوية. وهذا بدوره سيكون مفيدًا في إنتاج الغذاء.
المشكلة هي أن هناك آلاف الأنواع من البكتيريا الزرقاء، الإنجاز الذي حققه العلماء هو أنهم وجدوا سلالة واعدة جدًا لنظام دعم الحياة على المريخ - Anabaena sp.PCC 7938.
أولاً، اختار علماء الأحياء عدة سلالاتالبكتيريا الزرقاء، ثم بحثت عن معلومات حول الحمض النووي الجينومي لكل منها، وأخيرًا قارنتها من خلال سلسلة من التجارب في المختبر. أولى العلماء اهتمامًا خاصًا لعاملين: القدرة على التغذية بالموارد المتاحة على المريخ ودعم نمو الكائنات الحية الأخرى، مثل النباتات الصالحة للأكل.
الطحلب البطي. المصدر: Panek، CC BY 3.0، via Wikimedia Commons
حتى أن علماء الأحياء تمكنوا من زراعة طحلب البط كأعلى ،نبات غني بالمغذيات ، باستخدام مقتطفات من الكتلة الحيوية للبكتيريا الزرقاء كمادة خام وحيدة. يشار إلى أنه تم عزله عن جدول في حديقة المناظر الطبيعية في بريمن في ألمانيا.
يأمل العلماء من خلال عملهم في تكثيف البحث الإضافي حول استخدام موارد المريخ المحلية.
قراءة المزيد:
على الهرم في الصين وجدت صورة "ملك الأجداد". لقد حكم منذ أكثر من 4000 عام
طول يوم الأرض آخذ في الازدياد. العلماء لا يعرفون لماذا
ابتكر المهندسون "آلة الحركة الدائمة" للساعات الذرية المحمولة