استخدم فريق دولي من علماء الفيزياء الفلكية تلسكوب جيمس ويب الفضائي للدراسة
استخدم الباحثون مرشحات مختلفةأدوات التلسكوب الفضائي للعثور على مجموعات من أطوال موجات الأشعة تحت الحمراء التي سمحت لها بتحديد النجوم في مراحل مختلفة من حياتها. وجدوا كمية لا بأس بها من الغبار حول النجوم الشابة منخفضة الكتلة في NGC 346 ، متجمعة في نمط مميز يتوافق مع تكوين الكواكب.
اختار الباحثون هذا المجال للتحليل ،نظرًا لأنه يتوافق بشكل وثيق مع ظروف الظهيرة الكونية - عصر تكوين النجوم النشط في الكون ، والذي بدأ منذ حوالي 10 مليارات سنة. في ذلك الوقت ، كانت النجوم ذات المعادن المنخفضة موزعة بشكل أساسي في المجرات - محتوى العناصر الكيميائية أثقل من الهيدروجين والهيليوم. بالإضافة إلى ذلك ، فإن NGC 346 أكبر بكثير من مناطق تشكل النجوم الأخرى القريبة ، مما يسمح للعلماء برؤية كيفية تفاعل النجوم مع بعضها البعض بشكل أوضح.
منطقة تشكل النجوم NGC 346 كما يراها تلسكوب جيمس ويب الفضائي. الصورة: ناسا ووكالة الفضاء الأوروبية ووكالة الفضاء الكندية وأوليفيا سي جونز (UK ATC) وجويدو دي مارشي (ESTEC) ومارجريت ميكسنر (USRA)
كان يعتقد أن الظروف المحيطة بالنجوم منخفضةيوضح العلماء أن المحتوى المعدني يمنع تركيز الغبار داخل القرص النجمي وتكوين الكواكب. تتكون الكواكب من تراكم المواد من وحول نجم. كان من المفترض أن المكونات الضرورية مفقودة حول النجوم الصغيرة. لكن ملاحظات "جيمس ويب" تظهر أن الأمر ليس كذلك. هذا يعني أن الكواكب يمكن أن تتشكل أيضًا حول النجوم الفتية خلال فترة الظهيرة الكونية.
يؤكد مؤلفو الدراسة أن ،من غير المعروف كيف يؤثر وجود المزيد من الكواكب على إمكانية تطور الحياة عليها. في الدراسات المستقبلية ، يخططون لتحليل الكواكب الأولية في المنطقة بحثًا عن علامات على مواد معينة ، بما في ذلك الماء وثاني أكسيد الكربون.
قراءة المزيد:
كانت هناك صورة داخل ثاني أعمق حفرة تحت الماء في العالم
شاهد ما حدث لعطارد عندما اقترب من الشمس قدر الإمكان
اكتشف العلماء طبيعة "الوحش" القديم الغامض