سافر عالم الأنثروبولوجيا شون برال إلى شمال غرب ناميبيا في جنوب أفريقيا لدراسة سلوك قبيلة الهيمبا.
أثناء وجوده في شمال ناميبيا، أجرى مقابلات مع الناس حولرغبة أفراد المجتمع الآخرين. بهذه المعلومات قام بتقييم "قيمة الرفيق" كل شخص، أي. مقياس يصف مدى احتمالية رغبة الأشخاص في أن يكونوا في علاقة مع شخص ما. ثم قاموا بتحليل حالة علاقتهم.
ووجدوا أن الناس مع نفسه"القيمة" من المرجح أن يدخلوا في علاقات مع بعضهم البعض ويكون لديهم أيضًا نتائج علاقة أفضل. وقال برال إن هذه الدراسة تختلف عن معظم الدراسات لأنها تركز على تصرفات الناس بدلا من تفضيلاتهم المعلنة، والتي يمكن أن تتأثر بالضغط الاجتماعي.