يعد استهلاك البروتين في الولايات المتحدة، النباتي والحيواني، من بين أعلى المعدلات في العالم. وفق
"اتضح أن الكثير منا لا يحتاج إلى الكثيرقال المؤلف الرئيسي للدراسة "البروتين ، وكم نأكل ، وهذا له آثار على صحتنا وأنظمتنا البيئية المائية". يقول العلماء إنه إذا تمكن الناس من تقليل هذا المبلغ إلى مستوى صحي ، فيمكن حماية البيئة بشكل أفضل.
بالطبع يحتاج جسم الإنسانبروتين. ولكن عندما يحصل الجسم على بروتين أكثر مما يحتاج إليه ، فإن الأحماض الأمينية الزائدة تتحلل إلى نيتروجين ، والذي يُفرز بشكل أساسي في البول ويُطلق في الطبيعة من خلال نظام الصرف الصحي. وهذا يؤدي إلى تكاثر الطحالب السامة ، و "مناطق ميتة" تعاني من نقص الأكسجين ، وتلوث مياه الشرب.
زيادة تناول البروتين ، ارتبط العلماء بالنمو السكاني ، وكذلك مع تقدم العمر: يحتاج كبار السن إلى المزيد من البروتين لمكافحة فقدان العضلات.