قام علماء جيولوجيون من جامعة هايدلبرغ بدراسة عينات قديمة ونادرة جدًا من معدن الزركون،
تتكون حبيبات معدن الزركونمن الصهارة (الصخور المنصهرة)، في بيئة شديدة الحرارة ومعادية في البداية. ومع ذلك، منذ ملايين السنين، تحولت بقايا الكائنات الحية الساخنة إلى غازي ثاني أكسيد الكربون والميثان. ثم تم ترسيبها على شكل جرافيت في معدن الزركون عند درجة حرارة 700 درجة مئوية تقريبًا.
"التوقيع النظائري المميز للكربون الحيوييوضح الدكتور مانفريد فوجت من معهد علوم الأرض بجامعة هايدلبرغ، المؤلف الرئيسي للدراسة، أن "الكائنات الحية تترك وراءها نوعًا من بصمات أشكال الحياة السابقة".
أخذ القياسات يتطلب الكثير من الجهديؤكد الباحثون. في بلورات الزركون، من الضروري تحديد شوائب الجرافيت السليمة، والتي يبلغ حجم بعضها بضعة ميكرومترات فقط (واحد على المليون من المتر، أو أرق مائة مرة من شعرة الإنسان). للتخلص من التلوث الكربوني من البيئة، يستخدم العلماء تحليل رامان المجهري غير المدمر لدراسة الشوائب المغلفة في الزركون. يتم بعد ذلك قصف الزركون بحزمة أيونية لكشف شوائب الجرافيت. ويمكن بعد ذلك تحليل تكوين نظائر الكربون الخاصة بها.
ونشرت نتائج الدراسة في مجلة Geochimica et Cosmochimica Acta.
الزركون من بين الأقدمالمعادن الموجودة على الأرض، وبعضها أقدم من أربعة مليارات سنة. وخلص العلماء إلى أنهم "يمكنهم إخبارنا عن أكثر من 96% من تاريخ الأرض".
قراءة المزيد:
اندلعت هالة حمراء فوق إيطاليا. الآن تم شرح طبيعتها
سميت طريقة لتقليل الشهية بدون جراحة
تؤكد تجربة بذور شيا نموذج آلان تورينج الرياضي الشهير
على الغلاف: غرافيت مفتوح متضمن في الزركون بعد القصف الأيوني ، الصورة مأخوذة باستخدام مجهر إلكتروني مسح
حقوق الصورة وحقوق النشر: Winfried Schwartz ، معهد جامعة هايدلبرغ لعلوم الأرض