Защо Церера е специална?
Планета джудже или огромен астероид?
Най-много е планетата джудже Церера
Тази ортографска проекция показва планетата джудже Церера, както се вижда от космическия кораб на НАСА "Зората".
НАСА / JPL-Caltech / UCLA / MPS / DLR / IDA
Наричан астероид от годиниЦерера е толкова по-голяма и толкова различна от скалните си съседи, че учените я класифицират като планета джудже през 2006 г. Въпреки че Церера съставлява 25% от общата маса на астероидния пояс, малкият Плутон все още е 14 пъти по-голям и по-масивен.
Най-късите дневни часове в цялата Слънчева система и без сезони
Церера се нуждае от 1682 земни дни или 4,6 земни днигодини, за да завърши една революция около слънцето. Тъй като Церера се върти около Слънцето, тя прави една революция на всеки 9 часа, което го прави един от най-късите часове на светлината в Слънчевата система.
Оста на въртене на Церера е наклонена само с 4 градусапо отношение на равнината на своята орбита около слънцето. Това означава, че се върти почти перфектно вертикално и не се влияе от сезоните като другите по-наклонени планети.
Зародишна планета, която беше осуетена от съсед
Церерите се образували заедно с останалитеСлънчевата система преди около 4,5 милиарда години, когато гравитацията изсмуква въртеливи газове и прах, превръщайки се в малка планета джудже. Учените описват Церера като "ембрионална планета" - тя започна да се образува, но този процес нямаше време да приключи. Силната гравитация на съседния Юпитер му попречи да се превърне в напълно оформена планета. Преди около 4 милиарда години Церера се засели на сегашното си местоположение сред останките на планетарни образувания в астероидния пояс между Марс и Юпитер.
Има ли потенциал за живот на Церера?
Церера прилича повече на земни планети(Меркурий, Венера, Земя и Марс) от своите астероидни съседи, но той е много по-малко плътен. Едно от приликите е слоестата структура, но слоевете на Церера не са толкова ясно определени. Вероятно Церера има твърдо ядро и мантия воден лед. Всъщност церерите могат да бъдат с 25% вода. Ако е така, Церера има повече вода от Земята. Кората на Церера е камениста и прашна, с големи находища на сол. Солите на Церера не са като трапезна сол (натриев хлорид), а са съставени от други минерали като магнезиев сулфат.
В този симулиран изглед в перспективапоказва кратера Окатор с размери 57 мили (92 километра) в ширина и 2,5 мили (4 километра) дълбочина, който съдържа най-ярката област на Церера.
НАСА / JPL-Caltech / UCLA / MPS / DLR / IDA
Церера е покрита с безброй малкомлади кратери, но никой от тях не надвишава 280 километра в диаметър. Това е изненадващо, като се има предвид, че планетата джудже трябва да е била ударена от множество големи астероиди през своя 4,5 милиард годишен живот.
Липсата на кратери може да се дължи на слоевелед точно под повърхността. Повърхностните характеристики могат да се изравнят с течение на времето, ако лед или друг материал с по-ниска плътност, като сол, е точно под повърхността. Възможно е също така хидротермалната активност като ледени вулкани да е заличила някои от големите кратери в миналото.
Някои от кратерите на Церера имат области, коитовинаги са в сянка. Възможно е водният лед да остане в тези „студени капани“ дълго време без пряка слънчева светлина.
Церера има много фина атмосфера и имадоказателства, че съдържа водна пара. Парата може да се получи от ледени вулкани или чрез сублимация на лед близо до повърхността (преход от твърдо към газ).
Церера е едно от малкото места в нашето слънчевосистема, при която учените се интересуват от търсене на възможни признаци на живот. Церера има нещо, което много други планети нямат: вода. Тук на Земята водата е от съществено значение за живота, така че е напълно възможно с тази съставка и някои други условия животът да съществува там. Живите същества на Ceres, ако изобщо съществуват, вероятно са много малки микроби, подобни на бактериите. И докато днес Церера може да няма живи същества, може да има признаци, че е имало живот в миналото.
Какво откриха учените?
Космическият кораб на НАСА "Зората" даде на ученитенеобичаен изглед отблизо на планетата джудже Церера. По времето, когато мисията беше завършена през октомври 2018 г., орбиталът беше потънал на по-малко от 35 километра над повърхността, разкривайки ясни подробности за мистериозните ярки региони, за които Церера стана известна.
Учените са открили, че светлите области представляватса находища, състоящи се главно от натриев карбонат - съединение на натрий, въглерод и кислород. Най-вероятно те са възникнали от течност, която се просмуква на повърхността и се изпарява, оставяйки след себе си силно отразяваща солена кора. Но те все още не са определили откъде е дошла тази течност.
След анализ на данните, събрани към краямисия, учените от мисията „Зората“ стигнаха до извода, че течността идва от дълбок резервоар с „саламура“ или обогатена със сол вода. Изследвайки гравитацията на Церера, учените научиха повече за вътрешната структура на планетата джудже и успяха да установят, че резервоарът за саламура е дълбок около 40 километра. Ширината му е стотици километри.
Ceres не се възползва от вътрешното отопление,причинени от гравитационното взаимодействие с голяма планета, какъвто е случаят с някои ледени луни във външната слънчева система. Но ново изследване, което се фокусира върху 92-километровия окаториален кратер на Церера, дом на най-обширните ярки райони, потвърждава, че Церера е богат на вода свят като тези други ледени тела.
Това мозаечно изображение използва falseцвят, за да подчертае новооткритите саламура или солени течности, които са се изтласкали от дълбок резервоар под кората на Церера. Те изглеждат червеникави на това изображение на района на кратера Окатор.
Кредит: NASA / JPL-Caltech / UCLA / MPS / DLR / IDA
Резултатите, които показват и степента на геоложката активност в кратера Окатор, са публикувани на 10 август в списанията Nature Astronomy, Nature Geoscience и Nature Communications.
Зората е постигнала много повече от нассе надяваше, когато се впусна в необичайната си извънземна експедиция. Тези вълнуващи нови открития в края на една дълга и продуктивна мисия са чудесна почит към този забележителен междупланетен изследовател.
Ръководител на мисията Марк Рейман от Лабораторията за реактивни двигатели на НАСА в Южна Калифорния.
Тази мозайка от кратера Окатор на Церера се състои отизображения, заснети от мисията на НАСА Dawn по време на втората му удължена мисия през 2018 г. Ярките ями и хълмове (на преден план) са образувани от солената течност, отделена, когато богатият на водата на Окатор замръзна след удар, образуващ кратер. преди около 20 милиона години.
NASA / JPL-Caltech / UCLA / MPS / DLR / IDA / USRA / LPI
Наблюдения на астрономите преди "Зора"
Много преди пристигането на мисията Breaking DawnПрез 2015 г. учените са забелязали дифузни ярки области в телескопите, но тяхната природа е била неизвестна. От близката си орбита Зората снима изображения на два отделни, силно отразяващи региона в кратера Окатор, по-късно наречени Cerealia Facula и Vinalia Faculae (Faculae означава светли области).
Учените са знаели, че микрометеоритите често нападатповърхността на Церера, причинявайки неравности и отломки. С течение на времето това трябва да затъмни тези светли области. По този начин тяхната яркост показва, че те вероятно са млади. Опитът да разберем източника на регионите и как материалът може да бъде толкова нов беше основната цел на последната мисия Dawn Expanded от 2017 до 2018 г.
Проучването не само потвърди това яркосайтовете са млади - някои са на по-малко от 2 милиона години. Освен това, благодарение на мисията, учените откриха, че геоложката дейност, водеща до появата на тези находища, може да продължи.
На повърхността на Церера соли, които бързо носят водадехидратират в продължение на стотици години. Но измерванията от мисията Dawn показват, че в тях все още има вода, така че течностите трябва да са достигнали повърхността съвсем наскоро. Това показва както присъствието на течност под района на кратера Окатор, така и продължаващото пренасяне на материал от дълбоки недра на повърхността.
Учените са открили два основни пътя, по които течностите могат да достигнат повърхности.
За голям депозит в CerealiaFacula, по-голямата част от солите идват от киша точно под повърхността, която е разтопена от топлината на удара, който е образувал кратера преди около 20 милиона години. Ефектите от топлината изчезнаха след няколко милиона години; ударът обаче създаде и големи пукнатини, които можеха да достигнат до дълбокия, дълготраен резервоар, позволявайки на саламурата да продължи да се просмуква на повърхността.
Карол Реймънд, главен изследовател на мисия Dawn
Активна геология: скорошна и необичайна
В нашата слънчева система, ледена геоложкаактивността се случва предимно на ледени луни, където тя се движи от тяхното гравитационно взаимодействие с техните планети. Но това не важи за движението на саламури към повърхността на Церера, което предполага, че други големи, богати на лед тела, които не са луни, също могат да бъдат активни.
Някои доказателства за движение на течности вКратерът Окатор е изложен от ярки отлагания на повърхността, но други улики идват от голям брой интересни конични могили, които приличат на пингос на Земята - малки ледени планини в полярните региони, образувани от замръзнала подпочвена вода под налягане. Такива характеристики са били наблюдавани на Марс, но откриването им на Церера бележи първия път, когато са наблюдавани на планета джудже.
В по-голям мащаб учените успяха да изобразятПлътността на структурата на кората на Церера като функция от дълбочината — първи за богато на лед планетарно тяло. Използвайки гравитационни измервания, те откриха, че плътността на кората на Церера нараства значително с дълбочината, отвъд простите ефекти на налягането. Изследователите заключават, че докато резервоарът на Церера замръзва, солта и тинята се просмукват в долната кора.
Прочетете също
Търсачът на съкровища намира 3 000 годишно съкровище в Шотландия
Метеорен душ Perseids - 2020: Къде да го видите, къде да погледнете и как да направите снимка
Погледнете 3D картата на Вселената: тя е съставена в продължение на 20 години и вече е изненадала учените