Изследователите използват космическия телескоп Хъбъл, за да изследват околния протопланетен диск
Още през 2017 г. астрономите съобщиха за откритиетосянка, плъзгаща се по повърхността на огромен диск от газ и прах, заобикалящ звезда червено джудже. Сянката не идва от планетата, а от вътрешния диск, който е леко наклонен спрямо много по-големия външен. В ново изследване учените обявиха откриването на втора сянка, образувана от друг вътрешен диск, разположен под различен ъгъл.
Два кадъра на протопланетния диск наоколозвезда TW Hydra. Изображението от 2016 г. показва една сянка, хвърлена от вътрешната страна на диска отвън, но изображението от Хъбъл от 2021 г. го разделя на две отделни сенки. Изображение: NASA, ESA, J. Debes (STScI)
След като симулираха различни опции, изследователитеТе стигнаха до заключението, че наблюденията се описват най-добре от система, в която други две са разположени във външния газово-прахов диск. Те са разположени толкова близо една до друга при първото наблюдение, че не са били забелязани. Сега те са се изместили и разделили на две отделни сенки.
Изследователите смятат, че дисковете сазнак за образуването на невидими планети около звезда. Те привличат материал и деформират структурата, която иначе би била идеално плосък диск. Предполагаемите планети се намират приблизително на същото разстояние, на което Юпитер обикаля около Слънцето.
Сенките изминават приблизително един оборот около звездатана всеки 15 години. Двата вътрешни диска са наклонени приблизително 5–7° спрямо равнината на външния диск. Това е сравнимо с диапазона от наклони на орбитите на планетите в Слънчевата система.
Външният диск, върху който падат сенките, е няколкопъти радиуса на пояса на Кайпер в Слънчевата система. Изследователите също установиха, че има малка празнина, която е два пъти по-голяма от средното разстояние от Плутон до Слънцето. Това може да е доказателство за съществуването на трета планета.
Протопланетарният диск на TW Hydra се намира почтиперпендикулярно за наблюдение от Земята. Това отваря възможност за подробно изследване на промените, които настъпват в системата. Изследователите вярват, че по-нататъшният анализ ще помогне да се разбере по-добре как са се формирали планетите от Слънчевата система.
Прочетете още:
Учените за първи път видяха как звезда поглъща планетата: това в крайна сметка чака Земята
Две суперземи, открити на ръба на обитаемата зона: едната от тях има комфортна температура
Учените изследваха умиращия мозък и разказаха какво са открили
На корицата: Художествена илюстрация на няколко вложени диска, свързани с формиращите се планети около звездата. Изображение: НАСА. ESA, Л. Хустак (STScI)