Как започна всичко?
„НАСА реши да постави на обществено обсъждане въпроса за броя на сателитите
Говорим за планове, представени от AST & наука,която възнамерява да изгради съзвездие от повече от 240 големи спътника, като по същество разполага „кули за клетъчни телефони“ в космоса. Целта е да се осигурят 4G и евентуално 5G широколентови връзки директно към мобилни телефони на Земята. Базираната в Мидланд, Тексас компания нарича своето съзвездие SpaceMobile и е готова да похарчи около 120 милиона долара за новия проект.
Причини за острата реакция на НАСА
Космическата агенция беше принудена да коментира предложението на AST по няколко причини.
По-специално предложената височина заСъзвездието SpaceMobile се намира до A-Train, група от 10 сателита за наблюдение на науката за Земята, използвани от НАСА и Геоложката служба на САЩ, както и партньори на САЩ във Франция и Япония. „Компанията, която се интересува от AST & Специфичният за науката регион от космоса е в голямо търсене. Нашият опит с A-Train показа, че мястото, където предстои да бъде изстреляно ново съзвездие от сателити, има много критични връзки, които биха били крайно нежелателни за намеса“, се казва в изявление на НАСА.
Но това не е единствената грижа на космическата агенция.
Самите сателити, които AST & Науката искаизстрелването в орбита също са много големи. За предоставяне на услуги компанията планира да изгради космически кораб с голяма фазирана антенна решетка с площ от 900 квадратни метра. Според НАСА, когато се планират възможни връзки с други сателити в тази орбита, ще е необходим огромен ограничителен радиус (за предотвратяване на сблъсъци) - 10 пъти по-голям от други спътници.
Освен това космическата агенция отбеляза, чеманеврирането около съзвездието от сателити на SpaceMobile би било изключително досадно. „Съзвездие от 243 спътника ще изисква 1500 смекчаващи действия годишно и приблизително 15 000 дейности по планиране“, каза космическата агенция. „Това се равнява на четири маневри и 40 дейности за активно планиране на всеки ден.“
И накрая, космическата агенция е загриженафактът, че AST никога не е създавал сателит, който да е отдалечен по размер като тези, които те ще създадат. Предвид тази липса на опит, НАСА се опасява, че сателитите могат просто да се провалят. Това ще ги направи неспособни да маневрират. Космическата агенция заяви категорично, че в такъв случай рискът от катастрофален сблъсък е "неприемливо висок".
И това да не говорим за възможното ново замърсяване на земната орбита от космически отпадъци.
Проблем със замърсяването на космоса
- Какво е космически отломки?
Космически отломки или космически отломки е всеки механизъм или отломки, оставени от хората в космоса.
Това може да се отнася за големи обекти катокато мъртви сателити, които са извън строя или остават в орбита в края на своята мисия. Може да се отнася и за по-малки предмети като отломки или петна от боя, изпуснати от ракета.
Ракетите могат да освободят много малки отломки, докато достигнат космоса, както е показано в това видео.
- Колко отломки има в космоса?
В момента има около 2000 активни спътникаобикалящ около Земята, но още 3000 мъртви осеяни пространства. Нещо повече, има около 34 000 космически отломки с размер над 10 сантиметра и милиони по-малки парчета, които въпреки това могат да бъдат пагубни, ако се сблъскат с нещо друго.
Първият в света спътник, Sputnik 1, е изстрелян от Съветския съюз на 4 октомври 1957 г. Снимка: NSSDC, НАСА чрез Wikimedia Commons.
- Как космическите отломки попадат в космоса?
Всички космически отломки са резултат от различни изстрелвания на Земята. Изхабени части от ракети и счупени спътници остават в орбита, докато не навлязат отново в атмосферата.
Някои обекти в по-ниски орбитисе намират на няколкостотин километра от повърхността на Земята и се връщат доста бързо. Те навлизат в атмосферата след няколко години и повечето изгарят, така че не достигат до земята. Но отломки или сателити, оставени на височини над 36 000 километра - където комуникационните и метеорологичните сателити често са разположени в геостационарни орбити - могат да продължат да обикалят около Земята стотици или дори хиляди години.
От началото на космическата ера през 1957 г. в орбита са изстреляни над 5000 ракетни изстрелвания. © SpaceX (CC BY-NC 2.0) чрез Flickr
Някои космически отпадъци произхождат отв резултат на сблъсъци или антисателитни тестове в орбита. Когато два сателита се сблъскат, те могат да се разпаднат на хиляди нови парчета, създавайки много нови отломки. Няколко страни, включително САЩ, Китай и Индия, са използвали ракети, за да взривят своите спътници. Това създава хиляди нови опасни отломки.
Колко сателита са в орбита сега?
Чудили ли сте се някога колко сателитасе върти около земята? Според Съюза на грижовните учени (UCS), който поддържа база данни с активни спътници в орбита, към 1 април 2020 г. в космоса има общо 2666 сателита, от които 1918 са в ниска околоземна орбита (LEO).
И това е само до април.Оттогава има много повече стартове. SpaceX постигна най-много резултати досега, изстрелвайки спътници средно по една мисия на месец тази година за своя интернет проект Starlink. В момента той изведе в орбита над 600 обекта и планира още няколко десетки хиляди. Amazon наскоро обяви плановете си да стартира мега съзвездие от над 3000 сателита, за да осигури интернет свързаност в слабо свързани части на света. Изследователската фирма Euroconsult прогнозира, че 2020-те ще бъдат десетилетието на малките спътници и очаква средно 1000 изстрелвания годишно. За сравнение: през 2019 г. имаше общо 385.
Хиляди оттеглени сателити в момента обикалят около Земята, както и десетки хиляди парчета космически отпадъци © ESA / ID & Sense/ONiRiXEL
С намаляването на сателитите става по-лесно да ги изграждате и изстрелвате. Това може да звучи като чудесна идея за някои, но някои експерти са притеснени.
„Космосът може да изглежда безкраен, новъзможности за безопасно разполагане и поддръжка на обект в околоземна орбита — Не. Рискът от сблъсък между обекти в космоса е много реален и големи сблъсъци вече са се случили“, каза Майкъл Домингес, бивш високопоставен служител на Министерството на отбраната, който е бил изпълняващ длъжността секретар на Военновъздушните сили и изпълнителен агент на Министерството на отбраната за космоса. Дори един сблъсък може да създаде опасно поле от отломки, което може да осакати някои от критичните технологии, от които зависим. Говорим за глобална комуникация и навигация. Една грешка може да изложи на риск астронавтите на Международната космическа станция. Финансовите последици от катастрофален сблъсък могат да бъдат огромни, заключава той.
Как реагираха създателите на новото съзвездие от спътници на критиката?
Репортери на Ars Technica поискаха коментар отAST. Представители, в отговор на критиките на космическата агенция, заявиха, че са готови да работят с НАСА за намаляване на опасенията. „Прегледахме обжалването на НАСА и сме уверени, че можем да работим с тях за разрешаване на всички проблеми. Освен това сме готови да предоставим подробности за конструкцията на съзвездието AST. Уверени сме, че безопасността на НАСА и други орбитални обекти не е в опасност “, каза Реймънд Седуик, главен учен за космическите системи в AST.
Какво ще реши FCC?
AST вече получи лиценз за използванеV-лентов спектър от Папуа Нова Гвинея (да, законно е). Но за достъп до американския пазар и продажба на услугите си, AST все още трябва да получи разрешение от FCC - Федералната комисия по комуникациите на САЩ.
Що се отнася до мега-съзвездието включителноStarlink, OneWeb и други на SpaceX, FCC започва да разглежда въпроса за замърсяването с отломки на околоземното пространство. Разбира се, всичко се свежда до извеждането на стотици, ако не и хиляди, нови спътници в околоземна орбита. Какво ще реши FCC е неясно и причината за несигурността е проста. Федералната агенция има два конкуриращи се интереса.
Като цяло FCC беше невероятенснизходителен, когато става дума за издаване на лицензи за радиочестотен спектър на сателитни оператори. „Не знам за пример FCC да откаже да издаде такъв лиценз“, казва Брайън Уидън, експерт по сателитни операции във фондация „Сигурен свят“. „Те се опитват да бъдат благоприятни за бизнеса и да насърчават компаниите да правят бизнес в САЩ.“
Въпреки това, FCC е упражнил правомощията си даи използването на спектъра за въздействие върху ситуацията с космически отломки, като се изисква от сателитните оператори да защитават правителствата от потенциални аварии и чрез поставяне на високи изисквания към маневреността на съоръжението. Периодът за обсъждане на предложените правила, които бяха публикувани за първи път през април, приключи миналия месец. Не е ясно как ще изглежда окончателният регламент, но сателитните оператори вече описаха някои от идеите като твърде обременяващи.
И накрая, не е ясно как FCC ще се справи с проблемите на НАСА, която вече знае нещо или две за космоса и е първото, което говори по тази тема.
Какъв е долният ред?
Като цяло тази суматоха между НАСА и AST едопълнителни доказателства, че правителството на САЩ и други космически сили по света трябва да работят по-усилено, за да намалят отломките в ниската земна орбита. Важно е да се вземат предвид възможните ситуации с катастрофални сблъсъци на етапа на развитие на спътника. Няма правителствена агенция, специално упълномощена да осигурява сигурност в ниската околоземна орбита, а съществуващите модели не успяват да уловят напълно заплахата, породена от нови и стари спътници, отработени ракети от втори етап и други отломки. В известен смисъл, когато днес в космоса летят нови мега-съзвездия, регулаторите действат сляпо. Може да свърши зле.
Прочетете също
Древна вкаменелост от Африка разкрива как динозаврите са преминавали океани
Годишната мисия в Арктика приключи и данните са разочароващи. Какво очаква човечеството?
Вижте най-близките снимки на повърхността на Слънцето