Нов метод за анализ на зъбите позволи да се определи диетата на изкопаеми бозайници

Цинкът влиза в тялото с храната и се съхранява като основен микроелемент в биоапатит, минерал

фаза на зъбния емайл. Този елемент има по-голям шанс да остане в тялото за дълги периоди от време, отколкото азотът, свързан с колагена.

Наличието на цинк в определено съотношение същови позволява да установите дали животното е било тревопасно или месоядно. По този начин цинковите изотопи могат да послужат като нов инструмент за изучаване на диетата на изкопаеми хора и други бозайници.

Изследователите са използвали нов метод за изследваневкаменелости, открити в пещерата Там Хей Маркло в североизточен Лаос. Изследването показа, че диетата на бозайниците, на които принадлежат останките, почти не се различава от диетата на съвременните представители на същия вид.

Откритието ще позволи не само да се определи диетата на бозайниците и древните хора с висока точност, но и да се разшири времевата рамка, през която определянето на диетата ще стане възможно, до 100 хиляди години.

Преди това учените откриха най-старата вкаменена храна в Австралия. Възрастта на вкаменелостите под формата на дървени въглища е 65 хиляди години.