Изследователи от университета Рокфелер са открили, че какавидите на мравките отделят течност
Мравките, като другите насекоми с пълен етаптрансформации, преминават през четири етапа на "израстване": яйце, ларва, какавида и имаго (възрастен). За да проучат социалните взаимодействия между различните групи в колонията, изследователите ги изолират един от друг и изследват ефектите от такова разделяне.
Изолирана инкубация на какавиди (а) задевет дни преди прехода към възрастен стадий и капка натрупан секрет върху какавидата (b). Отделянето на течност започва около шест дни преди излюпването. Изображение: Orli Snir et al., Nature
Първото нещо, което учените откриха, беше течносткоито се натрупваха около изолирани какавиди. Насекомите обикновено не отделят течност по време на стадия на какавида, а мравките също не са я виждали преди това. Тази течност е податлива на гъбични инфекции, които в крайна сметка убиват какавидите. Само когато учените ръчно отстраниха течността, какавидите оцеляха и достигнаха възрастен стадий.
Колония от мравки от вида Ooceraea biroi с работници,какавиди и млади ларви. Мравките работнички поставят младите ларви върху какавидите, където се хранят с отделения секрет. Освен това може да се види как самите възрастни мравки „прикрепят“ устата си към зоната на секретиране за дълго време. Видео: Orli Snir et al., Nature
За да разберете къде отива течността в естествената средасреда, изследователите са го маркирали със специално багрило. Оказа се, че възрастните и ларвите го пият, докато се отделят. Изследователите открили, че течността се произвежда от запазен процес, общ за всички насекоми, наречен линеене, при който насекомите отделят старата си кутикула, за да растат. Докато несоциалните насекоми рециклират разтопената течност, за да запазят хранителни вещества, какавидите на мравките я „споделят“ със своите партньори от мравуняка.
Първите дни след излюпванетохранят се с течности почти по същия начин, по който новороденото се храни с мляко. Възрастните също го пият жадно и макар да не е ясно какво причинява на възрастните, сме сигурни, че влияе на метаболизма и физиологията.
Даниел Кронауер, доцент в университета Рокфелер и съавтор на изследването
Учените смятат, че какавидната течност е еднаот централните свързващи звена, което превръща колонията от мравки в суперорганизъм, който функционира като едно цяло. Изследователите ще продължат да изучават ефекта на тази разтопена течност върху вътрешната работа на колонията.
Прочетете още:
Възстановен облик на средновековна жена, болна от сифилис
Амебата, която яде мозъка, се разпространява в САЩ: има ли опасност за Русия
Древната мистерия на генома е разкрита: какво е крие нашата ДНК толкова много години
На корицата:колония от мравки от вида Ooceraea biroi с работници, какавиди и млади ларви. Мравките работнички поставят младите ларви върху какавидите, където се хранят с отделения секрет. Изображение: Даниел Кронауер, Университет Рокфелер