Наскоро астрономи наблюдаваха изригването на странна вулканична комета. Тя избухна като „някой вътре“.
Ширина на летящата комета 29P/Schwassmann —Wachmana1 (29P) е на 60 km и обикаля около Слънцето за приблизително 14,9 години. В допълнение към вулканичния си произход, 29P има необичайна кръгова орбита за комета и се върти много по-бавно от очакваното. Това е една от около 100 комети, известни като "кентаври". Те „изпаднаха“ от пояса на Кайпер - пръстен от ледени комети, криещи се зад Нептун - в по-близка орбита около Слънцето, по-близо до Юпитер.
За за разлика от вулканите на Земята,които изхвърлят гореща магма и пепел от мантията на планетата, 29P изхвърля изключително студени газове и лед от ултрастудената вътрешност. Този необичаен вид вулканична дейност е известен като криовулканизъм или „студен вулканизъм“.
На 2 април учени от британцитеАстрономическата асоциация (BAA) наблюдава рязък скок в яркостта на 29P, причинен от отражението на светлината от наскоро изхвърлен газ и лед, или криомагма, в комата на кометата - газовият облак, обграждащ ядрото на кометата. Изригването вероятно е било доста значително, като се има предвид, че комата намалява ядрото повече от 10 пъти, съобщава Spaceweather.com.
29P е една от най-вулканично активните кометив слънчевата система и изследователите вече са го виждали да експлодира стотици пъти. През ноември 2022 г. имаше едно такова събитие. В резултат на това повече от милион тона криомагма паднаха в космоса, но учените не можаха да предвидят това.
Приблизително кръгова орбита от 29P (бяла) около Слънцето. Кредит за изображение: База данни за малки тела на НАСА/JPL
На 1 април британските астрономиБританската астрономическа асоциация отбеляза, че светлината около ядрото на кометата е "особено слаба", пишат учените. Това беше знак, че от външната кора на кометата изтича по-малко газ от обикновено. Това означава, че налягането вътре в кометата се е увеличило с повишена скорост. Това направи изригването "много вероятно".
Последното изригване е доказателство, че изригванията на 29P могат да бъдат предвидени предварително, което ще помогне на изследователите да проучат подобни събития по-подробно в бъдеще.
Прочетете още:
"Море" от кварки в един протон: от какво се състои една елементарна частица
Вижте картата на Марс с най-висока резолюция: 110 000 кадъра и 5,7 трилиона пиксела
Учените са изследвали свръхярък обект, който нарушава закона на физиката
Корица: Инфрачервено изображение на комата и опашката на кометата 29P след изригването на 8 декември 2003 г.
Изображението е предоставено с любезното съдействие на NASA/Spitzer Space Telescope