Група астрофизици, ръководени от учени от Калифорнийския университет, изследваха данни от наблюдения върху
4U 0142+61 е неутронна звезда, разположена нана разстояние 13 хиляди светлинни години от Земята в съзвездието Касиопея. Нарича се като магнетари - това са много плътни останки от ядрата на масивни звезди, които избухнаха като свръхнови в края на живота си. За разлика от други неутронни звезди, те имат огромно магнитно поле и излъчват ярки рентгенови лъчи.
В своята работа астрофизиците са използвали даннипървото наблюдение на поляризирана рентгенова светлина от магнетар, събрано от сателита Imaging X-ray Polarimetry Explorer (IXPE) на НАСА, който беше изстрелян през декември 2021 г.
Художествена илюстрация на магнетар 4U 0142+61. Изображение: NASA/JPL-Caltech/R. Hurt (SSC), обществено достояние, чрез Wikimedia Commons
Поляризационен анализ (посоки, в коитодвижещи се светлинни вълни) показаха, че рентгеновите лъчи от магнетар не се влияят от атмосферата. Газовата обвивка действа като филтър, обясняват учените. Следователно, когато е налице, поляризацията на светлината се увеличава, тоест повече вълни се движат в една посока.
Астрофизиците установиха също, че ъгълътполяризацията за частица светлина с по-висока и по-ниска енергия се променя точно с 90°. Чрез симулиране на различни условия учените показаха, че това е възможно само ако звездата има твърда кора, заобиколена от външна магнитосфера, изпълнена с електрически токове.
Изследователите отбелязват, че образуването на твърда повърхност в близост до нажежен магнетар може да се обясни само със свръхмощно магнитно поле, което е с няколко порядъка по-високо от това на обикновените звезди.
Прочетете още:
Масивен удар от космически обект задейства магнитното поле на Земята
Учените потвърждават теорията за алтернативната гравитация: защо тя променя физиката
Свинско сърце бие по-бавно след трансплантация на човек
На корицата: художествена илюстрация на магнетар. Изображение: ESO/L.Calçada, CC BY 4.0, чрез Wikimedia Commons