Как започна всичко?
Орбитално превозно средство, което носи името си от класическото
7 април 2001 г., 11:02 ч.Хората наблюдават изстрелването на ракета Boeing Delta II, задвижвана от космическия кораб Mars Odyssey на НАСА от станция в нос Канаверал, Флорида. Пътуването на космическия кораб до Марс ще продължи седем месеца / © NASA
Но той направи много повече, като откри депозититеводен лед, той също е служил като важен комуникационен канал за други космически кораби и е помогнал да се проправи път не само за по-безопасно кацане на марсоходи, но и за бъдещите астронавти.
Ето частичен списък с многото постижения на Одисея.
Картографиране на марсиански лед
Данни, събрани за две десетилетия на Одисея,помогна на учените да разберат къде е водният лед на планетата. Марс някога е бил много по-влажен от сега, точно като Земята. Самото разбиране на водния цикъл на Марс дава на астрономите представа за това как се е променил във времето и какво се случва с него днес. Влияе ли наклонът на планетата там, където ледът е стабилен? Откритията на Одисея помогнаха за справяне с тези проблеми.
„Преди Одисей, ние не знаехме къде всичкитази вода е била съхранявана на планетата, обяснява ученият по проекта Джефри Плаут от лабораторията за реактивни двигатели на НАСА в Южна Калифорния, която ръководи мисията Одисей. „Първо открихме лед от орбита и по-късно потвърдихме местоположението му с помощта на спускаемия апарат Phoenix.“
Снимки, направени от Odyssey THEMIS от 2002 до 2004 г. в изветряло поле от тъмни дюни. НАСА
Освен това се изисква снабдяване с воден ледоцеляване на астронавтите на Марс. Всъщност бъдещите изследователи и колонизатори на Марс бяха фокусът на инструмента на борда на Одисеята. Той също така измери с колко космическа радиация ще трябва да се борят. Орбиталът намира воден лед, използвайки своя детектор за гама спектрометър (GRS). Устройството измерва количеството на различни елементи на повърхността на Марс и също така служи като възел в мрежата за откриване на междупланетни гама-лъчи (GRB) на НАСА. Системата определя местоположението на източниците на гама-лъчи за последващи астрономически наблюдения.
Снимка: NASA / JPL-Caltech / Университет на Аризона
От какво е направен Марс?
Погледнете почти всяка картографияизследване на повърхността на Марс. Най-вероятно включва данни от Одисея. В продължение на много години се правят най-пълните глобални карти на Марс с неговата инфрачервена камера, Системата за термично излъчване на изображения или THEMIS. Измерва повърхностната температура денем и нощем. Това помага на учените да определят къде е скалата, пясъкът или прахът на планетата. Неговите данни показват наличието на тези материали в зависимост от това как те се нагряват или охлаждат по време на марсиански ден.
Равнината на Nili Fossae в северната част на Марс. Депозит, богат на карбонати. НАСА
Учените не само са използвали данните, заКартографирайки мрежи от долини и кратери, те също откриха пясъчник, богати на желязо скали, соли и много други на повърхността на Марс. Всичко това ни позволява да разберем по-добре историята на планетата. „Трудно е да се надценява как глобалната карта THEMIS запълни празнини в нашите знания“, каза Лаура Кербер от JPL, заместник-учен по проекта на Odyssey.
Долината Маринер е гигантска каньонна система на Марс. Изображението е съставено от над 500 дневни снимки от камерата Odyssey. НАСА
По-безопасни кацания
Оттогава THEMIS изпрати над 1 милион изображенияоткакто започна да обикаля над Марс. Генерираните изображения и карти ви позволяват да разберете топографските характеристики на планетата и камъните върху нея. Той помага на научната общност на Марс и НАСА да решат къде да изпратят десант и марсоход, включително марсоходът Perseverance, който кацна на 18 февруари 2021 година. Освен това осигурява безопасност за бъдещите астронавти, като показва местоположението на ресурси като воден лед.
Связь с домом
От самото начало мисията на Одисея служи като центъркомуникации за роверите и устройствата за кацане на НАСА, изпращайки данните им обратно на Земята като част от релейната мрежа на Марс. Самата идея за ретранслатор датира от 70-те години на миналия век, когато два спускаеми апарата от Викинг изпращат научни данни и изображения обратно на Земята чрез орбита. Дизайнът на орбиталния апарат включва антени, способни да предават повече данни, отколкото наземен космически кораб. Одисея превърна предаването от Марс в рутина, когато започна да предава данни към и от роувърите Spirit и Opportunity.
„Когато двата роувъра кацнаха, успехът на UHF предаването на данни промени играта“, подчертава Крис Потс, ръководител на мисията на Одисей, от JPL.
Космическият кораб на NASA Mars Odyssey преминава над южния полюс на Марс. Илюстрация на концептуално изкуство. НАСА
Каждый день марсоходы могли отправляться в новое поставяйте и предавайте свежи изображения на Земята. С ретранслатор като Одисея учените бързо получават повече данни и обществеността получава повече изображения на Марс. „Одисея“ поддържа общо над 18 000 релейни сесии. Днес тя споделя задачата за комуникация с Mars Reconnaissance Orbiter и MAVEN на НАСА, както и с Trace Gas Orbiter от ESA (Европейска космическа агенция).
Луни с цветни бонбони
Одисея е свършила толкова задълбочена работаизследването на повърхността на Марс, което учените започват да използват камерата THEMIS, за да заснемат уникалните гледки на сателитите на Марс - Фобос и Деймос. Както при повърхността на Марс, изучаването на термофизиката на всяка луна помага на учените да определят свойствата на материалите на тяхната повърхност. Такава информация може да даде представа за миналото им. Все още не е ясно дали сателитите са астероиди, уловени от гравитацията на планетата, или парчета Марс, които са били отделени от повърхността в резултат на удар в далечното минало.
Шест изображения на марсианската луна Фобос от THEMIS до март 2020 г. НАСА
Бъдещи мисии като космически корабМарсовите луни eXploration (MMX) на Японската космическа агенция (JAXA) планират да кацнат на тези луни. В далечното бъдеще мисиите могат дори да създадат бази за астронавти върху тях. И ако го направят, ще разчитат на данни от орбиталния апарат, който започна своята Одисея в началото на второто хилядолетие.
THEMIS е построен и експлоатиран от университетаЩат Аризона. Гама спектрометърът Odyssey се предоставя от Университета на Аризона в Тусон, Националната лаборатория в Лос Аламос и Руския институт за космически изследвания. Основният изпълнител на проекта Odyssey, Lockheed Martin Space в Денвър, проектира и построи орбиталния апарат. Операциите на мисията се провеждат съвместно от Lockheed Martin и JPL, подразделение на Калифорнийския технологичен институт в Пасадена.
Прочетете още
Създадена е първата точна карта на света. Какво не е наред с всички останали?
НАСА разказа как ще доставят проби от Марс на Земята
Учените обясняват появата на "паяци" на повърхността на Марс