Бетелгейзе е червен свръхгигант, приблизително 764 пъти по-голям от Слънцето и разположен на приблизително 548 светлинни години.
Бетелгейзе, известна още като Алфа Орионис,се намира в едноименното съзвездие, в източното рамо на ловеца. Името му идва от арабския термин bat al-jawzāʾ, което означава „рамото на гиганта“.
Какво се случи с Бетелгейзе наскоро?
Дори любител астроном може лесно да намери Бетелгейзе в небето, поради нейната яркост и позиция в блестящото съзвездие Орион, както и червеникавия му цвят.
Тази диаграма с четири панела показва какюжният район на бързо развиващата се яркочервена свръхгигантска звезда Бетелгейзе може внезапно да е станал по-слаб за няколко месеца в края на 2019 г. и началото на 2020 г. Снимка: НАСА Хъбъл
Тя е променлива звезда и нейната видима величина еоколо 0,6. В края на 2019 г. обаче започна да избледнява. В началото на 2020 г. видимостта беше 1,6, а по-късно същата година се върна към първоначалната си яркост. Това „голямо затъмнение“ (на снимката по-горе) е причинено от огромно освобождаване на газ, който се кондензира в прах, докато се охлажда.
Но това не е единствената промяна, която се е случила на звездата в цялата й история.
Как се променя една звезда?
Докато ядреният синтез напредва в центъра на звездатанеговата яркост, размер и цвят също се променят. Изучаването на тези свойства, астрофизиците могат да извлекат важна информация за възрастта и масата на космически обект. Звездите с по-голяма маса от Слънцето са синьо-бели или червени. В същото време преходът от „червения етап“ към „жълто-оранжевия“ е относително бърз за астрономически времеви мащаби.
Астрофизици от Йенския университетФридрих Шилер, Германия, заедно с колеги от САЩ и Италия, току-що записа и датира такава промяна на цвета в Beteltgeuse. С помощта на няколко исторически източника те установиха, че тази звезда е била жълто-оранжева преди около 2000 години. Те докладват своите резултати в текущия брой на Месечните известия на Кралското астрономическо дружество.
Исторически данни за Бетелгейзе
Около 100 г. пр.н.е д.Китайският придворен астроном Сима Чиан пише за цветовете на звездите: „бяло - като Сириус, червено - като Антарес, жълто - като Бетелгейзе, синьо - като Белатрикс. Въз основа на тези характеристики учените заключиха, че по това време Цветът на Бетелгейзе беше между синьо-бялото на Сириус и Белатрикс и червеното на Антарес, обяснява професор Ралф Нойхойзер от университета в Йена.
Независимо от наблюденията на китайския астроном,100 години по-късно римският учен Хигин сравнява цвета на Бетелгейзе с жълто-оранжевия оттенък на Сатурн. Това предостави още едно доказателство, че цветът на звездата се е променил в продължение на 2000 години.
Учените са изследвали и записите на Птолемей. Според неговите наблюдения в даден момент Бетелгейзе не е принадлежала към група яркочервени звезди като Антарес (в съзвездието Скорпион) и Алдебаран (в Телец).
Снимка: Пабло Карлос Будаси, CC BY-SA 4.0, чрез Wikimedia Commons
Гръцкото име Антарес означава „като Марс“ и звездата е сравнявана с Червената планета от хилядолетия в културите по света.
Кога ще избухне?
Астрономът Ралф Нойхаузер през последните 10години включва исторически астрономически наблюдения в своите астрофизични изследвания.Той си сътрудничи тясно с колеги филолози, историци и естествени философи. „Има много астрофизични проблеми, които трудно могат да бъдат решени без исторически наблюдения“, обяснява ученият.
Така, според исторически данни за промянатацветове за две хилядолетия от жълто-оранжево до червено и теоретични изчисления за нейната маса, която е 14 пъти по-голяма от слънцето, смъртта на звезда ще настъпи достатъчно скоро (в космически мащаб). Сега Бетелгейзе е на 14 милиона години и е на късен етап от еволюцията. След около 1,5 милиона години тя най-накрая ще избухне като свръхнова.
Прочетете още:
НАСА разкрива как изглежда бъдещето на Слънчевата система
Физиците са охладили атоми до рекордни температури. Те са милиард пъти по-студени от космоса.
Изследователите обясняват защо Индия и Азия се сблъскаха много бързо
Снимка на корицата: мъглявината Бетелгейзе Алфа Орион. Джузепе Донатиело