Европейската космическа агенция (ESA) наскоро стартира трети кръг от поредица от проучвания, фокусирани върху
От петте оригинални концепции в първатаВ изследването на Sysnova ESA е идентифицирала три „сценария на мисията“ - един за намиране на входове в лунни пещери, друг за проверка на входа към тях и един за изследване на лавови тръби с автономни марсоходи. След това ЕКА реши да продължи да оценява две концепции на мисията, които се фокусират единствено върху изследването на входа на пещерата, но комбинират аспекти и на трите оригинални концепции на мисията.
Разбирането дори на входовете в лунните пещери можесе окажат безценни за разбирането на ресурсите, които ще бъдат на разположение в подземния свят на Луната. Това е и ключът към разбирането на радиационната защита, осигурена от лунния реголит. Тази защита, в зависимост от нейната ефективност, може да промени играта там, където ще се намира всяка потенциална постоянна лунна база.
Изображения на отворени лавови тръби на Луната. Кредит: НАСА / LRO.
Първият избран план за мисия е подръководството на университета във Вюрцбург. Те разработиха сферична сонда, която може да бъде спусната във входа на пещерата с помощта на кран, прикрепен към превозно средство с висока проходимост. Самата сонда е затворена в прозрачен пластмасов корпус и ще съдържа триизмерен лидар, оптична камера и дозиметър, които ще позволят на сондата да отчита нивата на радиация на входа на пещерата.
Пример за подскачащ роувър, който потенциално би могъл да се използва в проекти за проучване на пещери на ЕКА. Кредит: Университет в Манчестър.
Безжично захранване и комуникации - основноцелта на втория план на мисията, разработен от университета в Овиедо. По негов сценарий „зарядна глава“ е прикрепена към края на кран, базиран на роувър, който след това се използва за захранване и директна комуникация с автономни превозни средства, които нямат собствен вътрешен източник на енергия. Захранването към лунния ровър и зарядната глава ще идва директно от свързаните слънчеви панели.
Изображение на сферична система от камери, разработена от университета във Вюрцбург. Кредит: Университет във Вюрцбург.
Продължителността на полета за тези експерименти ще бъде планирана за един лунен ден или приблизително 14 земни дни.
И двете предложени мисии са на този етапвсе още са концептуални и никой не е получил пълно финансиране. Въпреки това е ясно, че поетапният процес на ESA носи ползи дори преди да започне каквато и да е мисия. Въпросът е, че концепциите, възникнали от това, са нови и потенциално осъществими при наличие на достатъчно ресурси. Мисиите, които стигнат дотук в процеса, имат добри шансове в крайна сметка да се превърнат в реалност и да допринесат за работата по създаването на постоянна колония на Луната.
Прочетете още
Физиците са създали аналог на черна дупка и са потвърдили теорията на Хокинг. Къде води?
Появи се първата панорама на Марс. Състои се от 142 снимки!
Аборт и наука: какво ще се случи с децата, които ще раждат
Лавови тръби - кухини в потоци от лава,продълговати под формата на коридори. Такива канали се получават при неравномерно охлаждане на лава, изтичаща от склоновете на вулкана. Повърхностните слоеве на лавата, поради контакта с въздуха, който е много по-студен от самата лава, се охлаждат по-бързо и стават монолитни, образувайки твърда кора.
Реголитът е остатъчна почва, която е продукт на атмосферното изветряване на скалите in situ. В момента този термин най-често се нарича повърхностен слой от рохкава лунна почва.