Тестовете в тестовия център ESTEC в Холандия позволиха възпроизвеждането на предвидената работна среда
„Платон, разположен в точката на Лагранж L2,ще има 26 от тези камери, насочени към едни и същи целеви звезди. Те ще правят изображения на всеки 25 секунди и на всеки 2,5 секунди за двете централни камери в продължение на поне две последователни години, за да открият малки промени в яркостта, причинени от екзопланети, преминаващи през тези звезди."
Ив Левилен, системен инженер в Plato.
Всяка телескопска камера ще съдържа четириматрици, осигуряващи 20,3 мегапикселови изображения, добавящи до 81,4 мегапиксела в нормален режим. Камерата с 2,11 гигапиксела за целия космически кораб е най-големият брой пиксели в цялата история на космическите мисии.
Далеч от яркостта на слънцето, очакват ученитеще бъде в състояние да открие присъствието на земни екзопланети, върху които животът може да се развива, както го познаваме, и дори да проведе звездна сеизмология.
Но първо, екипът трябваше да разбере, че технияткамерата е с високо качество. Структурният и термичен модел на камерата, произведен от институции и компании в цяла Европа, беше почти копие на полетния модел, с изключение на това, че обективите му не бяха обработени оптически.
„Поставихме камерата в космосаVTC-1.5 симулатор, използващ течен азот за поддържане на температури около -80°C. На първо място, искахме да сме сигурни, че техният топлинен модел е правилен: камерата реагира според очакванията на температурните промени. Друга цел на тестването беше да се тества иновативен метод за фокусиране, базиран на температура.“
Матео Аполони от тестовия център ESTEC
За постигане на необходимия висок оптиченточност, фокусното разстояние на всяка камера на Plato ще се контролира от много малки температурни отмествания, което я кара да се разширява или свива. Промяна на температурата от само 0,1 ° C с три нагревателя на камерата ще регулира дължината на фокуса му с 1 микрометър - хилядна част от милиметъра.
Тестовете бяха наблюдавани 24 часа в денонощието, седем дни в седмицатаседмица, служители на мисията ESA Plato, представители на индустрията и European Test Services, компанията, която управлява центъра за тестване на ESA. Всички работеха на три смени.
Основният проект вече е одобрен и от ученитеще започне оптично тестване на инженерни модели на камери, както и обработка на данни, а през лятото в тестовия център на ESTEC ще се проведе пълномащабен STM на платформата на космическия кораб Platon без камери. Платон трябва да стартира на Ariane 6 през 2026 година.
Прочетете на:
- Появи се първата панорама на Марс. Състои се от 142 снимки!
- Физиците са създали аналог на черна дупка и са потвърдили теорията на Хокинг. Къде води?
- Вижте новите изображения на Марс от китайската сонда "Tianwen-1"