Повторен анализ на зъбни фосили, съхранявани в Националния природонаучен музей,
Фосили са открити още през1970 г. в находища на въглища край с. Огняново в България. Изследователите датират находката от миоценската епоха. Те смятат, че преди около 6 милиона години представители на този вид са се движели през гористите и блатисти райони на Източна Европа.
Зъби на Agriarctos nikolovi. Изображение: Jiangzuo, Spassov, Journal of Vertebrate Paleontology
Вкаменелости от тревата, която е съвременнаpanda, са рядкост в европейския фосилен архив, особено в българския късен миоцен. А върховете на зъбите не изглеждат достатъчно здрави, за да смажат дървените стъбла, казват авторите. Те смятат, че древната панда се е хранила с по-меки растителни материали.
Изследователите смятат, че конкуренцията с дрвъзгледите за храна тласнаха пандата към вегетарианството. В същото време зъбите на Agriarctos nikolovi осигуряват на тези животни достатъчна защита от хищници. В допълнение, зъбите са сравними по размер с тези на съвременна панда, което предполага, че са принадлежали на животно със същия или малко по-малък размер.
Реконструиран облик на Agriarctos nikolovi. Изображение: Jiangzuo, Spassov, Journal of Vertebrate Paleontology
Голямата панда е вид всеяден бозайникчесто срещан в планинските райони на Китай. Въпреки че тази група животни сега е представена от един жив представител с тясно местообитание, се смята, че в миналото сродни видове са обитавали Европа и Азия.
Изследователите смятат, че европейскиятAgriarctos nikolovi е изчезнал в резултат на изменението на климата. Най-вероятната причина е "Месинската соленост" - геоложко събитие, когато средиземноморският басейн е пресъхнал, което значително е променило околната земна среда.
Прочетете още:
Излязла извън контрол китайска ракета скоро ще падне обратно на Земята. Какво се случва
Учени заснеха странно създание с пипала, което сбъркаха с цвете
Морски археолози откриват останки от средновековни корабокрушения