Да спре комарите да хапят и да убие всички женски - това може да направи само специален набор от гени, които
Какво се случи?
Базирана в Обединеното кралство, Oxitec ебиотехнологична фирма, основана в Оксфордския университет. Oxitec създаде генетично модифицирани комари, за да контролира популацията от диви насекоми, които пренасят болести.
Компанията все още не е публикувала данните от експеримента,но служители на Oxitec казаха, че резултатите са обещаващи. Според Nature, Oxitec вече е тествала генетично модифицирани комари в Бразилия, Панама, Каймановите острови и Малайзия, но това е първият път, когато генетично модифицирани комари са тествани в дивата природа. Той се проведе в Съединените щати.
„Имахме доста KPI и ги постигнахме успешно“, каза Нейтън Роуз, ръководител на регулацията в Oxitec.
Как са възникнали генетично модифицираните комари?
Учени от Oxitec генетично модифицираниКомарите Aedes aegypti са инвазивен вид, който може да пренася различни вредни заболявания. По-специално жълта треска, треска от денга и вируса Зика.
Изследователите са създали генетично модифицирани комари заза да не хапят и да не са мъже. Учените им инжектират ген, който е фатален за женското потомство. В резултат на това те унищожиха около половината от всички нови комари и помогнаха за намаляване на популацията като цяло.
Когато през 2021 г. учените публикувахагенетично модифицирани яйца от комари в различни частни обекти около Флорида Кийс, те се надяваха, че изкуствено създадените насекоми ще се чифтосват с диви.
За да изучават насекоми, установиха изследователитеустройства за събиране на възрастни комари и яйца. Те открили, че когато генетично модифицираните комари узреят, тяхното поведение и обхват на полет са почти идентични с техните диви събратя.
Модифицираните мъжки действително се чифтосватс диви женски комари, които от своя страна снасят яйца. Тогава компанията събра тези яйца и ги занесе в лабораторията за наблюдение. Анализ на повече от 22 000 яйца показа, че само мъжки комари оцеляват до зряла възраст. Смъртоносният ген проработи, както планираха.
Модифициран ген, който убива потомствотоженски, действали само два-три месеца - около три поколения комари. Също така комарите, носещи смъртоносния ген, са били само на 400 метра от стартовите площадки.
„Като цяло това е, което очаквахме. Това е характеристика на самоограничаващия се характер на гените. Те няма да издържат дълго в околната среда“, потвърди Нейтън Роуз, ръководител на регулацията в Oxitec.
Защо е необходимо това?
Основната крайна цел на експеримента е да се забавипредаване на болести, пренасяни от комари, чрез намаляване на общата популация от насекоми. Но според авторите този резултат вероятно ще бъде труден за потвърждаване и проучване.
Първо, в континенталната част на Съединените щати имамалко огнища на болести, пренасяни от комари. Поради това е трудно да се проведе задълбочено теренно проучване. В допълнение, огнища могат да възникнат дори когато броят на комарите е малък.
Проектът обаче е изправен пред местни протести, откакто беше обявен за първи път през 2011 г. Но в крайна сметка федералните регулатори дадоха зелена светлина.
Въпреки това местните антиправителствени организациивредителите подкрепят усилията на Oxitec. Преди 2009 г. щатът не е докладвал нито един случай на денга от 1934 г. насам, според Министерството на здравеопазването на Флорида.
Но през 2009 и 2010 г. 88 души в Кий Уестразболях се. Симптомите включват повръщане, обрив, гадене и болки в тялото. Тогава през 2020 г. 72 души са се заразили с вируса, каза Андреа Леал, изпълнителен директор на района за контрол на комарите.
Лил каза, че видът Aedes aegypti е такъвсамо 4% от местната популация на комари, но причинява 100% от случаите на болести, които се предават от комари. Тя добави, че насекомите са трудни за контролиране и могат да станат устойчиви на пестициди.
Сега генетично модифицираните комари ще летят навсякъде?
Компанията в момента очаква одобрение за негоексперимент от щата Флорида. Oxitec се надява да проведе допълнителни опити там, за да проучи въздействието на генетичните модификации върху местните популации на комари.
Компанията също така планира да пусне генетично модифицирани комари на тестова площадка в Калифорния.
През март Агенцията за опазване на околната среда даде одобрение на Oxitec за освобождаване на 2,4 милиона генетично модифицирани комари в два щата.
Прочетете още:
Той е ловуван от векове: какво знаем за планетата Вулкан до Слънцето
Астрономите са открили планета близо до Земята: тя има много странна орбита
Учени от Китай доказаха, че съвременните измествания на плочите датират отпреди 2,5 милиарда години