Проучване, ръководено от учени от Калифорнийския университет в Лос Анджелис, обяснява мистериозното
Енцелад, шестият по големина от луните на Сатурн, е известен с това, че изхвърлямалки ледени частици силициев диоксид – толкова изобилни, че са ключов компонент на втория външен пръстен около Сатурн, пръстена Е.
Изследователите изградиха теоретичен моделкоето би могло да обясни транспортирането на силициев диоксид през океана на Енцелад. Активната геология на Луната се подхранва от приливни сили, докато тя обикаля около Сатурн - Луната се дърпа и притиска от гравитацията. Тази деформация създава триене както в ледената обвивка на луната, така и в нейното дълбоко скалисто ядро.
Хидротермални отвори на Енцелад. Изображение: Ashley Schoenfeld/UCLA; НАСА JPL
Планетологите са открили, че триенето нагрява дънотоокеан достатъчно, за да създаде течение, което носи силициевите частици на повърхността. Освен това учените откриха значителни количества водороден газ в струи, излъчвани от пукнатини на повърхността на Енцелад. Заедно със силициевия диоксид, това наблюдение подкрепя теорията и предоставя убедителни доказателства за хидротермална активност на океанското дъно.
Изследователите отбелязват, че на Земята подобнодълбоководните хидротермални отвори са дом на различни организми, които се хранят с освободените минерали. Хидротермалните отвори на Енцелад също могат да поддържат съществуването на примитивни форми на живот.
Прочетете още:
Мисията за пренасочване на астероиди надхвърля очакванията
Оказа се, че чудовището от средновековни ръкописи наистина съществува
Оказа се кои мъже са най-плодовити: тяхната сперма е с 50% по-добра от останалите
На корицата: снимка на Енцелад. Изображение: НАСА/JPL-Caltech/Институт за космически науки