Генетици от университета в Инсбрук откриха повече от 30 000 неизвестни досега вируса, които се „крият“
Откритието е направено по време на дрпроект, насочен към изследване на произхода на нова група вируси, които учените са открили в езеро в Австрия. Тъй като не беше известно кои точно организми заразяват тези вируси, учените решиха да проведат мащабен скрининг на всички микроби, чийто ДНК код е известен.
Изследователите анализираха огромен наборданни с помощта на мощен университетски компютърен клъстер. Въпреки че данните съдържат само ДНК последователности, тоест последователността от нуклеотиди (аденин, гуанин, цитозин и тимин), които кодират всички гени, те са няколкостотин гигабайта.
В резултат на изследването учените откриха многоповече от вирусите, които търсеха. Анализът показа, че много от многобройните едноклетъчни еукариотни (сложни) организми на Земята са пълни с вируси. Общо учените преброиха повече от 30 хиляди неизвестни досега вируса. Тези „заразени“ организми са повсеместни и включват голям брой водорасли в езера и океани, амеби в почвата и човешки паразити.
Все още не е ясно защо толкова много вируси се намират в геномите на микробите. Нашата най-силна хипотеза е, че те защитават клетката от заразяване с опасни вируси.
Кристофър Белас, съавтор на изследването
Тези вируси не увреждат своите гостоприемници,отбелязват учените. Напротив, много от тях изглеждат подобни на така наречените вирофаги, които заразяват и унищожават други вредни вируси. Много еукариотни едноклетъчни организми са заразени от „гигантски вируси“, група вируси, които могат да бъдат големи колкото бактерии. Когато вирофагът е в клетката гостоприемник, той „препрограмира“ гигантския вирус, за да създаде вирофаги.
В резултат на това гигантският вирус понякога успяваотразяват и популацията от клетки гостоприемници е спасена от унищожение. ДНК на новооткритите вируси е подобна на тази на вирофагите. Следователно е вероятно микробите гостоприемници да се предпазват от гигантски вируси с тези вградени вируси.
Прочетете още:
Ново изображение на Хъбъл озадачи учените
Учени са дешифрирали мистериозния ръкопис на Птолемей. Беше скрит под друг текст
Вижте картата на Марс с най-висока резолюция: 110 000 кадъра и 5,7 трилиона пиксела
На корицата: художествена илюстрация на генетичната година на едноклетъчните организми. Изображение: Университет на Инсбрук