Повече от 100 хиляди души умират от ухапвания от змии всяка година, повечето от които в развиващите се страни. При
Група учени, водени от молекулярнибиологът Ханс Кливърс от Университета в Утрехт, като част от експеримента, изолира стволови клетки на южноафриканската клапна кобра (Aspidelaps lubricus) - отровна змия, ухапването от която е опасно за хората.
„Страхувахме се, че няма да можем да изолираме стъблотоклетки от бъдещите отровни жлези на ембрионите, тъй като не знаехме как изглеждат. Оказа се, че това не е проблем — клетките веднага започнаха да се делят и да образуват структури. Освен това аналозите на отровните жлези растяха толкова бързо, че в рамките на една седмица можеха да бъдат разделени на части и да започнат да се отглеждат отново."
Молекулярният биолог Ганк Клевърс
След изолирането на стволовите клетки биолозите успяватда расте от тях миниатюрни копия на отровните жлези на кобрата, които дори произвеждат голямо количество отрова. За да започнат този процес, учените понижават температурата на хранителната среда от познати бозайници до 37 ° C до 32 ° C, след което третират стволовите клетки със специална смес от сигнални молекули.
След този експеримент учените успяват да растатотглеждат подобни органели от зародишните тела на редица други змии, включително нос Кобра (Naja nivea), една от най-отровните и опасни влечуги в Африка, както и тексаските дрънкалки (Crotalus atrox).
В бъдеще тези експерименти ще позволят на биолозите да се ускорятсъздаването на различни видове антидоти за змията, както и вещества, които могат активно да се използват в различни области на медицината или фармацевтичните продукти.