Пробивът е направен благодарение на управлението на лазери, които позволяват предаването на информация с висока скорост
Терагерцови квантови каскадни лазерисе различават от другите видове лазери по това, че излъчват светлина в терагерцовия диапазон на електромагнитния спектър. Този тип лазер се използва широко в областта на спектроскопията, по-специално, в химичния анализ.
За да изпращате данни с тези скорости,които терагерцовите лазери позволяват, те трябва да се модулират много бързо: включете и изключете, тоест пулсирайте, около 100 милиарда пъти в секунда. Досега учените не успяха да приложат това на практика. Но изследователите от университета в Лийдс успяха, те използваха комбинираната сила на акустични и светлинни вълни.
Джон Канингам, професор по наноелектроника вЛийдс казва: „В момента системата за модулиране на квантов каскаден лазер се задвижва от електрическо задвижване, но този метод имаше своите ограничения. По ирония на съдбата същата електроника, която осигурява модулация, обикновено забавя скоростта си. Механизмът, който разработваме, разчита на акустични вълни. "
Вместо да използвате външни екипи за електроникаизследователи от университетите в Лийдс и Нотингам използваха акустични вълни, за да вибрират квантови кладенци вътре в квантов каскаден лазер. Тези вълни бяха генерирани от действието на импулс на друг лазер върху алуминиев филм, което предизвика филма да се разшири и свие, изпращайки механична вълна чрез квантов каскаден лазер.
Тони Кент, професор по физика в Нотингам,добавя: „По принцип използвахме акустична вълна за «разклащане» сложни електронни състояния вътре в квантовия каскаден лазер и това от своя страна доведе до факта, че неговият терахерцов светлинен поток беше променен от акустична вълна.
Професор Кънингам добави: „Не достигнахме ситуация, при която да спрем или напълно да стартираме потока, но успяхме да контролираме светлинния изход с няколко процента, което вече е чудесно начало.“