Изследователите свързват две копия на специален тип антитела, произведени от лами, за да създадат нови антитела.
В момента екипът се подготвя запредклинични проучвания върху животни, като хамстери или примати, с надеждата за следващите тестове върху хора. Целта е да се разработи лечение, което да помогне на хората скоро след заразяване с вируса.
„Това е едно от първите антитела, които катоизвестно, че неутрализира SARS-CoV-2. Ваксините на негова основа трябва да се прилагат месец или два преди заразяването, за да осигурят защита. С терапията с антитела вие директно давате на някого защитни антитела, така че веднага след лечението те трябва да бъдат защитени. Антителата могат да се използват и за лечение на някой, който вече е болен, за намаляване на тежестта на заболяването."
Джейсън Маклелън, асистент професор по молекулярни биологични науки в UT Austin
Когато имунната система на ламата открие чуждонашественици като бактерии и вируси, тези животни (както камили, така и алпака) произвеждат два вида антитела: едно подобно на човешките антитела и едно много по-малко. Тези малки антитела се наричат еднодомейнови антитела или нанотела и могат да бъдат пулверизирани и използвани в инхалатор.
Lama Winter е на 4 години и все още живееферма в селска Белгия, заедно с 130 други лами и алпаки. Участието му в експеримента се случи през 2016 г., когато той беше на около 9 месеца и изследователите проучиха два ранни коронавируса: SARS-CoV-1 и MERS-CoV. В процес, подобен на това как хората са били ваксинирани за имунизиране срещу вирус, на него са били дадени стабилизирани протеини от тези вируси за около шест седмици.
„Фактът, че могат да се пръскат в инхалатор,ги прави потенциално интересни като лекарство за респираторен патоген, защото го доставяте директно на мястото на инфекцията."
Даниел Рап, аспирант в лабораторията на Маклелан
След това изследователите събраха кръвна проба и изолираха антитела, които се свързват с всяка версия на протеина. Един от тях показа реални резултати.
Екипът разработи нови антитела, коитообещават да лекуват текущия SARS-CoV-2 чрез свързване на две копия на антитялото на лама, което работи срещу по-ранния вирус на SARS. Те демонстрираха, че новото антитяло неутрализира вирусите, които откриват протеини от SARS-CoV-2 в клетъчните култури. Учените успяха да завършат това проучване и да го публикуват в най-доброто списание за няколко седмици благодарение на дългогодишната работа по коронавирусите.
„Беше вълнуващо за мен, защотоРаботя върху това от години. Но тогава нямаше голяма нужда от лечение на коронавирус. Това беше просто основно изследване. Сега това може да има някои транслационни последици.
Даниел Рап, аспирант в лабораторията на Маклелан
Първите антитела, които групата идентифицираПървоначалните тестове на SARS-CoV-1 и MERS-CoV включваха един, наречен VHH-72, който е тясно свързан с заострените протеини на SARS-CoV-1. В същото време той предотврати заразяването на клетки с псевдотипичен вирус - вирус, който не може да зарази хората и който е генетично проектиран, за да демонстрира копия на шиповия протеин SARS-CoV-1 на повърхността му от заразяване на клетки.
Когато се появи SARS-CoV-2 и предизвика пандемияCOVID-19, екипът се чудеше дали антителата, които са открили за SARS-CoV-1, също биха били ефективни срещу неговия роднина. Те откриха, че той също се свързва с пиковия протеин SARS-CoV-2, макар и слабо. Инженерингът, който направиха за по-ефективно свързване, включваше свързването на две копия на VHH-72, които, както показаха тогава, биха неутрализирали псевдотипния вирус, притежаващ шипкови протеини от SARS-CoV-2. Това е първото известно антитяло, което неутрализира както SARS-CoV-1, така и SARS-CoV-2.