Палеобиолози от университета в Бристол извършиха компютърно моделиране на функциите на най-ранните зъби.
В своята работа изследователите са изследвали фосилизиранизъби на динозаври и ги сравнява със съвременните влечуги с известна диета. Анализът включваше математическо моделиране на формата на зъбите и моделиране на техния механичен отговор на силата на дъвчене с помощта на инженерен софтуер.
Компютърно моделиране на хранително поведение въз основа на вкаменени останки от зъби. Изображение: Antonio Ballell et al., Science Advances
Най-ранните динозаври са мистериозни, отбелязват учените:те са били много по-малки от по-късните си роднини и са били засенчени от подобни на крокодили влечуги през по-голямата част от триаса (геоложкия период, който предшества юра и е продължил от преди около 250 до 200 милиона години).
Изследователите отбелязват, че малко след товаДинозаврите имат голямо разнообразие от форми на череп и зъби. Проучването показа, че това се дължи на различни стратегии за еволюционна адаптация и хранене. Например, първите тероподи динозаври са имали заострени, извити, подобни на остриета зъби с малки назъбвания, които приличат на съвременните хищни гущери. За разлика от тях, назъбените зъби на орнитишиите и зауроподоморфите са по-сходни със съвременните всеядни и тревопасни животни като игуаните.
Трите основни клона на динозаврите и техните видове зъби. Изображение: Антонио Балел, Университет на Бристол
Изненадващото откритие е, че предцитемного по-късни тревопасни динозаври се оказаха всеядни - зъбите им бяха пригодени за дъвчене не само на растителни храни, но и на месо. В същото време древните тревопасни животни не са оставили следи в следващите поколения.
Нашите анализи показват, че Ornithischians сагрупата, която включва много растителноядни видове като рогати динозаври, бронирани анкилозаври и патешки динозаври, започва като всеядни. И друго интересно откритие е, че най-ранните зауроподоморфи, предците на тревопасни зауроподи с дълги вратове като диплодоките, са били месоядни животни.
Емили Рейфийлд, съавтор на изследването
Палеобиолозите смятат, че това е широкиятразнообразие от еволюционни пътища и адаптиране към промените в диетата помогнаха на древните динозаври да оцелеят след изчезването от триаса и да станат доминиращите видове в юра.
Прочетете още:
Учени от зоната на вечната замръзналост: как разработват умни дрехи и ваксина срещу рак
Недалеч от Земята са открити две планети. Може би са населени
Учените разбраха кой се е облагодетелствал от смъртта на динозаврите
На корицата: Три вида ранни динозаври:месоядният Buriolestes (горе вдясно), тревопасният Thecodontosaurus (горе вляво) и всеядният Lesotosaurus (Lesothosaurus, долу). Изображение: Габриел Угето, Университет на Бристол