Дълго време учените приемаха, че микроорганизмите, поради широкото си разпространение,
В ранния миоцен, преди около 20 милиона години, приКлиматът на антарктическия континент варира от умерен до субполярн. Континентът до голяма степен е покрит с тундрова растителност и гори. Тази ситуация се промени драстично, когато континентът започна да се охлажда бързо преди 14 милиона години, ледените покривки се разшириха над Антарктида и растенията и животните изчезнаха в огромен мащаб.
Изследователите анализирали диатомеитеводорасли в седименти на антарктически езера на възраст 14-15 милиона години, появили се там малко преди началото на голямото миоценско охлаждане. Диатомеите са една от най-разнообразните и екологично важни групи водорасли в света и могат лесно да се вкаменят поради клетъчната си стена, която е направена от аморфно стъкло.
За тяхна изненада екипът откринаходища на повече от 200 вида диатомеи. Почти всеки вид е бил нов за науката. Поради тази причина изследователите допълнително анализираха езерните седименти на ниво род, което е ниво на класификация над видовете. Този анализ показа, че видовият състав на миоценската Антарктика е много различен от диатомовата флора, характерна за съвременния континент, с много по-малко видове. За разлика от това, диатомовата флора от миоцена показва прилики с богатата на видове флора, която понастоящем се намира в по-топлите региони на южното полукълбо, като Южна Америка, Австралия и Нова Зеландия.
Въз основа на тези резултати изследователитезаключи, че миоценската диатомична флора в Антарктида е до голяма степен изчезнала поради тежки климатични промени преди 14 милиона години.
Прочетете още:
Дистанционни атомни учени: Как да прехвърлим лидера на ядрената индустрия в отдалечена работа и да защитим корпоративните данни
Експериментът с атомен часовник потвърждава гравитационното червено изместване
Астрономите са разбрали, че Земята и Слънчевата система са в гигантски магнитен тунел