Спускаемият модул InSight на НАСА наскоро получи удължаване на мисията с още две години, което му даде време
Сондата е проектирана за дълъг експлоатационен живот:стационарният десант е оборудван със слънчеви панели, всеки от които е широк 2 метра. Дизайнът на InSight се основава на роувъри със слънчева енергия Spirit and Opportunity, с очакването панелите постепенно да намалят изходната мощност, докато прахът се уталожи, но ще имат достатъчно мощност, за да издържат за две години основна мисия, която трябваше да приключи миналия ноември ...
В допълнение, екипът на InSight избра място закацане на Elysium Planitia - щитов вулкан под формата на много ветровита равнина на екватора на Марс, която получава много слънчева светлина. Надявахме се, че прашните дяволи, преминаващи покрай тях, ще помогнат за почистването на панелите, както многократно се е случвало на Spirit and Opportunity, позволявайки им да издържат години по-дълго от времето за проектиране.
Но въпреки факта, че InSight откри стотициот праховите дяволи, преминаващи покрай тях, никой не се е приближил достатъчно близо, за да изчисти тези панели с размер на трапезарна маса, откакто са се разположили на Марс през ноември 2018 г. Днес слънчевите панели InSight работят само с 27%. Тази мощност трябва да бъде разделена между научни инструменти, роботизирана ръка, радио на космически кораб и различни нагреватели, които поддържат всичко в изправност, въпреки температурите на замръзване. Тъй като най-ветреният сезон на марсианската година току-що приключи, екипът на НАСА не очаква с нетърпение почистването на слънчевите панели през следващите месеци.
В момента Марс се движи към т.нарафелий - точка в своята орбита, която е най-отдалечена от Слънцето. Това означава, че и без това слабата слънчева светлина на повърхността на Марс става още по-слаба, намалявайки мощността, докато InSight се нуждае от повечето нагреватели, за да остане топло през това време. Марс ще започне да се приближава отново до Слънцето през юли 2021 г., след което екипът може да възобнови пълноценни научни операции.
„Количеството налична енергия по време наследващите няколко месеца наистина ще зависят от времето. Като част от нашето разширено планиране на мисията, ние разработихме оперативна стратегия, за да гарантираме, че InSight остава в безопасност през зимата, така че да можем да възобновим научните операции, когато слънчевата активност се увеличи."
Мениджърът на проекта InSight Чък Скот от Лабораторията за реактивни двигатели на НАСА в Южна Калифорния.
През следващите седмици и месеци учените от InSight ще го направятИзберете внимателно кои инструменти трябва да се изключват всеки ден, за да се спести енергия за нагреватели на помещения и енергоемки дейности като радиокомуникации. Метеорологичните сензори на InSight вероятно ще останат деактивирани през повечето време (в резултат на редки актуализации на мисията) и всички инструменти трябва да бъдат деактивирани за известно време в зоната на афелия.
Текущите нива на мощност изглеждат такадостатъчно силни, за да издържат на зимата. Но производството на слънце на Марс винаги е малко несигурно. Марсоходът Opportunity беше принуден да се изключи, след като поредица от прашни бури засенчиха небето на Марс през 2019 г., а Spirit не оцеля през марсианската зима през 2010 г. Ако InSight се провали поради внезапна прахова буря, той е проектиран да може да се рестартира, когато слънчевата светлина се върне, ако електрониката му е оцеляла от силен студ.
По-късно тази седмица ще бъде поръчана InSightизпънете роботизирано рамо над панелите, за да може камерата да направи близки снимки на праховото покритие. След това екипът ще включи двигателите, които са разположили всеки панел след кацане, за да се опита да взриви праха и да види дали вятърът ще го отнесе. Екипът смята, че това е дълга задача, но си заслужава.
Прочетете още:
Аборт и наука: какво ще се случи с децата, които ще раждат.
Най-големият айсберг в света се срути, фрагменти се втурнаха на север. Опасно ли е
В Корея са създали слънчев панел, който може да се навие.
Погледнете изображението на Марс с 8 трилиона пиксела.