Новата мисия ще бъде изпълнена от безпилотния дрон Dragonfly, или „Водно конче“, това е „големият брат“ на Ingenuity, марсианският безпилотен
Dragonfly ще кацне на екватора на Титан в зоната на образуване на дюни. Предвижда се на това място да се вземат почвени проби, за да се разбере дали тук има живот или някога е изчезнал.
Спътникът на Сатурн Титан е отчасти подобен на Земята: има плътна, макар и метанова атмосфера, дъжд, време, а континентите са заобиколени от морета и океани.
Цели на Dragonfly:
- търсене на химически биосигнали,
- изследване на цикъла на активния метан,
- изследването на пребиотичната химия, която в момента се случва в атмосферата на Титан и на повърхността му.
Дронът ще навигира сателита с помощта наполети: всяко ново местоположение ще бъде избрано въз основа на вече получени данни. В края на мисията дронът ще лети до кратера Селк, чийто диаметър е 90 км: на повърхността му учените очакват да открият признаци на смесване на вода и органична материя.
Дронът ще пътува до Титан в средата на 2030-те години.
Прочетете още
Забавянето на въртенето на Земята предизвика отделянето на кислород на планетата
Вижте още 60 000-годишно неандерталско скално изкуство
За първи път от 70 години алфа женски макак се появява в стадо от 677 маймуни в Япония