Екип от учени, ръководен от изследователи от Китай, откри най-ранния фосил на гибон.
Учените изследвали проби от зъби и черепфосил на гибон, включително горната челюст на бебе, което е било на по-малко от 2 години по време на смъртта. Използвайки размера на кътниците като насока, учените изчисляват, че представителите на този вид са сходни по размер със съвременните гибони, а телесното им тегло е около 6 кг.
Зъбите и долната част на лицето на Yuanmoupithecus са многоподобни на челюстите на съвременните гибони, но в някои отношения фосилът е бил по-примитивен. Това показва, че той е прародител на всички живи видове човекоподобни маймуни, твърдят палеонтолозите.
Фосили от челюстите на млада маймуна. Изображение: Тери Харисън, катедра по антропология на Нюйоркския университет
Изследователите казват вкаменелостидревните представители на човекоподобните маймуни са много редки. Повечето от тях представляват отделни зъби или фрагменти от челюстни кости, намерени в Южен Китай и Югоизточна Азия. В същото време възрастта на повечето от находките не надвишава 2 милиона години.
Намиране на запазени кости на Yuanmoupithecusxiaoyuan разкрива еволюцията на всички гибони 5 милиона години в дълбочина. Изследователите се надяват, че бъдещите изследвания ще стигнат още по-далеч: човекоподобните маймуни са се отделили от общ прародител преди около 17 до 22 милиона години.
Прочетете още:
Космическият самолет ще достави товари до МКС и ще кацне на редовно "летище"
Рояк от галактики, обикалящи около една хиперсветлинна звезда, беше открит в ранната вселена
Физиците обясняват „космическото несъответствие“ на Хокинг: как то ще промени науката
На корицата: разкопки в югозападен Китай. Изображение: Тери Харисън, катедра по антропология на Нюйоркския университет