Палеонтолози от Училището по земни и космически науки към Пекинския университет са изследвали различни вкаменелости
3D модел на мозъка (жълто) и фаринкса (синьо), получени от анализа на фосила. Изображение: Xi-ping Dong et al., Royal Society Open Science
Възраст на камбрийските вкаменелостие около 500 милиона години. А това е един от ембрионите на морския червей Markuelia hunanensis, свързан със съвременните приапулиди, наречени така заради приликата им с човешкия пенис. Изследователите са открили много запазени ембриони на древни червеи на различни етапи на развитие, но досега не е известен нито един възрастен.
В полето е открита необичайна находкавкаменелости в западната провинция Хунан в Китай. Вътре във варовиковата плоча са запазени малки ембриони, чийто размер не надвишава 0,5 мм. Учените разтварят минерала с киселина, за да извлекат минерални „зърна“.
Рентгеново реконструиран модел на мозък на червей. Изображение: Xi-ping Dong et al., Royal Society Open Science
След като бъдат освободени от варовика, ембрионитеизследвани в ускорител на частици в Швейцария. Неговите мощни рентгенови лъчи могат да правят снимки на малки ембриони на червеи. Пробата се върти вътре в лъча и същевременно създава повече от 1,5 хиляди снимки на останките от различни ъгли, обясняват учените.
Обикновено в резултат на такъв анализ ученитеполучиха само изображение на здравата външна обвивка на животното, но в този случай те имаха късмет: този ембрион имаше ясна, организирана подобна на поничка структура в главата. Сравнявайки данните със съществуващи сродни видове, учените заключиха, че тази структура е останки от вкаменен пръстеновиден мозък на животно. Освен това в опашката на червея са идентифицирани други подобни на мускули структури.
Изследователите отбелязват, че това се случва за първи пъткогато се открива вкаменена нервна тъкан в древни фосили на Орстен. Останките от този период са запазени във варовик чрез замяна на животинска тъкан с калциев фосфат. Смята се, че този процес запазва само външната обвивка, а не меките тъкани. Новото откритие показва, че това не винаги е така, което означава, че други находки, съдържащи фосилни вътрешни органи, може да се крият в музеите, заключават учените.
Прочетете още:
Catapult изстрелва сателити на НАСА в орбита
Гигантска магнитна буря приближава Земята
Гигантски „белег“ на земната повърхност, показан от космоса