Астероидите са един от видовете малки тела в Слънчевата система. Като правило те са скалисти
НАСА изчисли към момента на публикацията, че имаОткрити са повече от 1,1 милиона такива космически тела. Въпреки огромния брой, общата маса на всички тези космически тела не надвишава лунната маса. Всичко опира до размера: най-големият обект, астероидът Веста, е с диаметър около 530 км, но повечето са много по-малки, с диаметър в долния край от 30 м. По-малките обекти се наричат метеороиди и не са включени в тази оценка.   ;
ESA обяви важен крайъгълен камък в изследването на малкитеобекти на Слънчевата система: учените са открили повече от 30 000 близки до Земята астероиди. Тази група включва тела, които се приближават до Слънцето по-близо от Земята. И повечето от тях са открити през последното десетилетие.
Разпределение на астероидите във вътрешната част на Слънчевата система. Изображение: Пабло Карлос Будаси, CC BY-SA 4.0, чрез Wikimedia Commons
Първите астероиди
Астероидите са били каталогизирани от астрономите от повече отдва века. Търсенето на такива обекти започва след откриването на планетата Уран от Уилям Хершел през 1781 г. Средното разстояние между тази планета и Слънцето точно потвърждава правилото на Тициус-Боде. Това е емпирична формула, която приблизително описва средния радиус на орбитите на планетите в Слънчевата система.
Всички планети, известни по това време, изцялоудовлетворил правилото и новият - Уран - се озовал на предписаното място. Имаше само едно изключение: друга планета трябваше да бъде между орбитите на Марс и Юпитер.
От 1789 г. група астрономи, водени отФранц Ксавер търсеше планета, която според правилото на Тиций-Боде трябваше да е на разстояние около 2,8 астрономически единици. от слънцето. За да направят това, учените записаха координатите на всички звезди в определен район и през следващите нощи провериха коя от тях се е променила. Според изчисленията изместването на планетата трябваше да бъде около 30 дъгови секунди на час. Това беше достатъчно, за да се наблюдава с технологията на времето.
По ирония на съдбата първият астероид - Церера - презПрез 1801 г. е открит от Джузепе Пиаци, който по това време не е част от групата за търсене, а самостоятелно извършва своите изследвания. През следващите шест години екип от учени, към които се присъедини Пиаци, откри още три астероида - Палада, Юнона и Веста.
Всички тези обекти бяха достатъчно големи, така чеНищо чудно, че са открити първи. Например учените дълго време спореха дали да считат Церера за астероид или планета и след изясняването на последната концепция от Международния астрономически съюз през 2006 г. те започнаха да я наричат планета джудже. Въпреки това, с напредването на технологията за наблюдение, изследванията и откритията се ускориха.
Церера. Изображение: Emily Lakdawalla, обществено достояние, чрез Wikimedia Commons
Астероиди в близост до Земята
Астероид се нарича близо до Земята, ако е в процесадвижение, то се доближава до Слънцето на по-малко от 1,3 астрономически единици. 1 a.u. - Това са около 149,6 милиона км, което приблизително съответства на средното разстояние между Земята и Слънцето. Астероидите от тази група могат да представляват потенциална опасност за нашата планета при пресичане на орбити.
Според Центъра за малки планети, койтоЧрез каталогизиране на малките тела на Слънчевата система към момента на публикуване на тази статия вече са открити 30 056 близки до Земята астероиди, като повече от 2,2 хиляди от тях са от началото на 2022 г.
Открит е първият близък до Земята астероид Ерос13 август 1898 г. от Карл Густав Вит и Феликс Линке в обсерваторията Урания в Берлин и независимо от тях от Огюст Шарлоа в обсерваторията в Ница. „Камък“ с размер около 30 км пресича орбитата на Марс и се доближава до Земята на максимално разстояние от около 22 млн. км. Това е около 57 пъти по-далеч от Луната, но достатъчно, за да се счита този обект за близък до Земята.
Астероид Ерос. Изображение: NASA/JPL/JHUAPL
Как се откриват астероиди?
Естествено са открити големи астероидипървите, тъй като се виждат много по-лесно. Но тъй като телескопите стават по-чувствителни, учените откриват много повече нови обекти много по-бързо. В същото време размерът на много от тях е само няколко десетки метра. Планетарните учени използват много различни инструменти, за да намерят астероиди.
Основната работа се извършва от наземни телескопи.Те са предназначени да сканират големи участъци от небето в търсене на нови движещи се обекти на фона на "неподвижни" звезди. Такива устройства откриват нови астероиди всяка седмица.
Кандидат обектът се експонира допълнителноподробна инспекция с по-фокусирани телескопи като Много големия телескоп (VLT) на Европейската южна обсерватория. Подобно изследване помага да се изяснят орбитата, размерът и дори съставът на новия астероид.
В допълнение, значителен принос към изследванетодонесени от космически спътници. Например мисията Gaia, орбиталната обсерватория на ESA, помага да се оцени опасността от астероиди. Изследователският сателит е създаден, за да каталогизира обектите на Слънчевата система. Той прецизира позициите на звездите, които се използват за изчисляване на орбитите на малки обекти. Въз основа на данните, събрани от мисията, учените са прецизирали орбитите на вече известни близки до Земята астероиди и някои „изгубени“ астероиди са открити отново.
Изследване на астероиди от мисията Gaia. Видео: ESA/Gaia/DPAC, CC BY-SA 3.0 IGO
Има ли опасност за Земята?
За да може един астероид да бъде разпознат като близък до Земята,орбитата му трябва да е поне 0,3 AU по-близо до земната. - това означава, че разстоянието между нашата планета и такива обекти може да бъде до 44,9 милиона км. Рискът от съществена промяна на орбитата и сблъсък със Земята за тях е минимален.
Лаборатории обаче има по цял святкоито постоянно наблюдават потенциално опасни и близки до Земята обекти, за да оценят рисковете и да изготвят план за действие. Според ESA вече са идентифицирани 1427 астероида с "ненулева" вероятност за удар. Всички те са под строг надзор, а списъкът с обекти непрекъснато се актуализира и актуализира.
Към момента нито един от откритите досегаОттогава близките до Земята астероиди не предизвикват безпокойство и не трябва да се сблъскват със Земята през следващите 100 години. Някои от по-малките обекти – метеороидите – ще се сблъскат с нашата планета, но те не представляват сериозна опасност и в повечето случаи оставят само малка следа в небето.
Изследователите са сигурни, че всичко е потенциалновече са открити опасни разрушителни астероиди с диаметър над 1 км и нито един от тях няма да се сблъска със Земята в близко бъдеще. И за бъдещите поколения ще бъдат разработени програми за защита на планетата: има достатъчно време за това.
Сега планетолозите от защитните центрове се концентриратусилия за изследване на астероиди със среден размер, чийто диаметър е няколкостотин метра. Много от тези обекти може да останат неизвестни.
Добрата новина е, че повечеполовината от астероидите в близост до Земята, известни до момента, са открити през последните шест години, което показва колко много се подобрява нашата астероидна визия.
Ричард Мойсъл, ръководител на отдела за планетарна защита на ESA
Планетолозите са уверени, че скоро ще установят размеритеи орбитите на всички астероиди, които могат да се доближат до Земята. И в същото време ще бъдат разработени мерки за защита. Например НАСА наскоро проведе първия експеримент за промяна на орбитата на астероид чрез сблъсък с космически кораб.
Прочетете още:
Черна дупка "изплю" разкъсана звезда три години след поглъщане
Необичайни структури, открити на ръба на Слънчевата система. Само Вояджърите са били там.
Живите организми са направили Марс необитаем