Изследователи съобщиха за откриването на неизвестен досега вид гигантска костенурка. Преди повече от 70 милиона години
Новият вид, който учените са кръстилиLeviathanochelys aenigmatica, малко по-нисък от Archelon, най-големият вид костенурка, открит в Северна Америка. Но за разлика от последния, тялото на европейския гигант е много по-широко.
Реконструиран вид на Leviathanochelys aenigmatica. Изображение: Природонаучен музей, ICRA_Arts
Откриването на Leviathanochelys aenigmatica бешенапълно случаен. Пътешественик, който вървял през Пиренеите близо до село Кол де Нарго в Северна Испания, се натъкнал на фрагменти от кости. Останките са събрани и поставени в местен музей, но остават неизследвани дълго време.
През 2021 г. Оскар Кастило-Виза, съавтор на новпроучвания, изследват останките и започват нови разкопки на мястото. Това доведе до откриването на таза на гигантската костенурка, както и задната част на черупката ѝ. Въпреки че останките са фрагментирани, те съдържат достатъчно отличителни черти, за да могат изследователите да ги опишат като нов вид.
Фосилизирани останки от Leviathanochelys aenigmatica. Изображение: Оскар Кастило-Виза и др., Научни доклади
Родът, приписан на костенурката, Leviathanochelys,идва от името на библейското морско животно Левиатан и старогръцката дума за "костенурка". И специфичното му име, aenigmatica, се отнася до някои от необичайните характеристики на животното.
Leviathanochelys има много голям таз и намален карапакс. Тъй като черупката на този вид се е увеличила по размер, пространствата между костите са станали по-големи, за да се намали теглото и плътността на костите.
Сандра Чапман, бивш куратор на Музея на изкопаемите влечуги и птици, съавтор на изследването
Изследователите отбелязват, че външни признациказват, че този вид не е близък роднина на американските, което означава, че костенурките многократно са достигали гигантски размери по време на еволюцията. Учените се надяват, че Leviathanochelys aenigmatica е само първият от многото гигантски видове, живели в Европа, и бъдещите разкопки ще донесат нови открития.
Прочетете още:
Защо Луната, а не Марс: основното за мисията Artemis-1 и защо е необходима
Древен амулет пренаписа историята на най-мистериозния език в Европа
Основната теория за произхода на човека беше опровергана: откъде сме дошли