Монументален скок в изследванията на стволови клетки – експеримент, ръководен от учени от
Всички плацентни бозайници (хора, мишки, лосове и т.н.) започват живота си по същия начин.Малко след оплождането първата клетка се разделя, докато се образуват три основни области на тъканта: едната служи катоза създаването на самото животно, а другите две за органите, които насърчават растежа му вътре в майката.
Ако първият може самостоятелно да създаде моделембрион (или ембриоид), тогава наличието на две втори групи плацентарни клетки наблизо осигурява необходимите химически "преговори", които допринасят за много от най-малките промени в развиващото се животно.
Чрез смесване на стволови клетки, представляващи тези триосновни групи тъкани и чрез усъвършенстване на предишни методи за развитието им in vitro в ембриоид, екипът установи, че техният модел (на снимката вдясно) може да се развие „самостоятелно“, развивайки нервна система, еквивалентна на естествен ембрион на мишка (на снимката вляво) до 8,5 ден след зачеването.
Синтетичният ембриоид съдържаше и основнотосърдечна тъкан, която бие, и рудиментите на червата, както и началото на структури, които в истински ембрион могат да изградят части от скелета, мускулите и други тъкани под кожата.
Сам по себе си моделът няма да продължи да се развива в нещо като мишка. Науката все още е далеч от възможността да създаде пълноценен орган от стволови клетки, да не говорим за цяло животно.
Наличието на колекция от тъкани, които надеждно отразяватразвитието извън тялото дава на изследователите възможност не само да наблюдават, но и да тестват етично генетични промени, които могат да помогнат за подобряване на нашето разбиране за това как расте тялото ни.