Метанът в атмосферата на планетата може да е признак на живот, ако се изключат небиологични източници, да речем
Това откритие е особено важно, защото метанът е един от малкото потенциални признаци на живот или биосигнали, които могат лесно да бъдат открити с телескопа Джеймс Уеб.
За кислорода често се говори като за един от най-добрите биосигнали, но той е труден за откриване.
Маги Томпсън, студентка по астрономия и астрофизика в Калифорнийския университет, Санта Круз
Въпреки ранните изследвания на метана като азнак за живот, учените не са имали оценката на планетарните условия, необходима, за да заключат дали присъствието му е свързано с потенциален извънземен живот или не.
Авторите на новата работа считат различнинебиологични източници на метан, както и преценени доколко са активни и дали могат да създадат атмосфера, богата на този газ. Те включват вулкани, реакции в средноокеанските хребети, хидротермални отвори, тектонски зони на субдукция и удари на комети или астероиди.
Метанът се нарича биосигнал, защото е нестабилен в атмосферата и трябва постоянно да се поддържа.
Проучването подчертава, че е необходимовземете предвид цялата информация за планетата, преди да направите изводи за потенциалното наличие на живот. Авторите заключават, че за скалиста планета, обикаляща около звезда, подобна на слънце, наличието на метан в атмосферата е биосигнал. При условие, че в атмосферата има и въглероден диоксид и има повече метан, отколкото въглероден оксид. Последното съединение в списъка се образува, когато на планетата активно изригват вулкани.
Една молекула няма да ви даде отговора – трябва да имате предвид всички данни за планетата.
Маги Томпсън, студентка по астрономия и астрофизика в Калифорнийския университет, Санта Круз
Прочетете още:
„Петият елемент“ съществува: нов експеримент ще потвърди, че информацията е материална
Намерени са останките на политически бежанци от Средновековието: те са били смятани за жертви на чумата
Морската гъбичка рециклира пластмаса за две седмици