Учените се чудеха: възможно ли е да се изпратят комети до „приятелски“ планети и да се засят земен живот?
Кометите са източник на живот
Идеята, с която може да са свързани кометитепроизходът на живота на Земята се смяташе за спекулативен само преди няколко десетилетия, но доказателствата, че те са повлияли на появата на сложните органични градивни елементи на живота, стават все по-убедителни. Имаше дори такъв термин като кометна панспермия. За първи път е използвана от сър Фред Хойл в началото на 80-те години на миналия век.
Съвсем наскоро учените дори тестваха идеята, чече ударите на комети и астероиди върху естествената луна на Юпитер могат да транспортират критични съставки за живота в нейния скрит океан от течна вода. Проучването показа, че това е възможно дори ако "космическата бомбардировка" не е пробила ледената обвивка на спътника на газовия гигант.
Случайна панспермия
Идеята, че животътсе разпространява из цялата Вселена, наречена панспермия. За първи път е предложен от гръцкия философ Анаксагор през 5 век пр.н.е. По същество, според панспермията, животът съществува в цялата Вселена и се разпространява от астероиди, комети и дори прах - „космически семена“ според Анаксагор.
Някои изследователи предполагат, че мощенУдарите на метеорит върху планети като Земята или Марс могат да изхвърлят в космоса камъни, носещи бактерии. В същото време Червената планета има по-ниска гравитация от нашата. Благодарение на това повече от 270 такива обекта дойдоха на Земята. Учените предполагат, че подобни процеси се случват и на други планети в други звездни системи.
Смята се, че в миналото милиарди годинипреди е имало микробен живот на Червената планета. Марсоходът Perseverance тръгна да търси нейните следи. Според учени бактериите от Марс може да са върху скали, които са били изхвърлени в космоса от сблъсъци с астероиди. Може би са оцелели след пътуване през космоса и са „достигнали“ гостоприемна планета. Така, теоретично, животът може да се разпространи. Като се има предвид огромният брой подобни „сблъсъци“ между астероиди и планети в звездни системи в целия Млечен път, идеята за такова разпространение на живот вече не изглежда толкова налудничава, казват изследователите.
Учените нарекоха този процес случайна или естествена панспермия. Но ако една интелигентна цивилизация прави това умишлено, тогава ще говорим за насочена панспермия.
„Заразяване“ с живота
Авторите на новото изследване смятат, чефизически тази идея е възможна (с много уговорки). Един от проблемите са огромните разходи за кораби, които ще населят други светове. Учените обаче имат идея да използват естествени „куриери“ - комети.
Учените са вдъхновени за тази идея от „събитияпоследните години“, пишат изследователите. Така през 2017 г. междузвездният обект „Оумуамуа” премина през Слънчевата система. Две години по-късно за кратко посети и междузвездната комета 2I/Борисов. Те станаха първите наблюдавани междузвездни обекти (ISO), преминали през Слънчевата система. Учените зададоха въпроса - колко други ISO са направили или ще направят същото пътуване?
Оумуамуа. Снимка: ESO/M. Kornmesser
Отваряне на два ISO за толкова кратък период -резултат от технологичното развитие и нарастващия брой телескопи, наблюдаващи небето. Според авторите на статията в бъдеще не само ще можем да наблюдаваме още повече междузвездни обекти, но и да ги използваме за собствени цели.
„Междузвездните комети ще осигурят евтини„насочена панспермия“, пишат учените. Проучване от 2021 г. прогнозира, че само около 6,9 обекта като 2I/Борисов трябва да преминат в рамките на една AU от Слънцето за една година. И когато обсерваторията Vera Rubin започне работа през 2023 г., астрономите ще могат да наблюдават пет ISOs годишно.
Идеален кандидат
Авторите на новата статия обърнаха специално внимание накометата Борисов. Точните му размери не са известни, но се предполага, че диаметърът на обекта достига 16 км. Това е достатъчно, за да защити инокулума (живот, който може да бъде изпратен във Вселената) от радиация. Кометата е загубила маса по време на пътуването си през вътрешната слънчева система, „но това е нещо добро“, пишат изследователите. Прахът, който е оставил след себе си "...може да е механизъм за разпространение на инокулума", обясняват те.
Изображение на междузвездната комета 2I/Борисов, направено от космическия телескоп Хъбъл. Снимка: NASA
Авторите са уверени, че кометите харесват Борисовможе да се използва за разпространение на живот в Млечния път. Панспермията с помощта на ISO е перфектната комбинация от естествен и насочен процес. Учените вярват, че е напълно възможно да се достави биологичен инокулум на комета, без да се опитвате да промените нейната траектория .
Какъв живот да изпратим в космоса?
Учените смятат колекцията за идеален инокулумпримитивни форми на живот. „На планети с течна вода на повърхността, като Земята и ранния Марс, тя може да се развие в разнообразен и сложен живот“, пишат авторите. Също така земните метагени биха били подходящи за луни като Енцелад.
В същото време инокулумът не е задължителноограничено до едноклетъчни организми. Учените предлагат да бъдат изпратени малки многоклетъчни организми, като издръжливите тардигради. Известно е, че оцеляват във вакуума и радиационните условия на космоса.
тардиград. Илюстрация: Ребека Смит
Ако човечеството някога стартира програманасочена панспермия, тогава могат да се използват и генетично модифицирани организми. Учените предлагат да ги изпратят до Титан, най-голямата луна на Сатурн. Това е единственото тяло, освен Земята, с повърхностна течност. „Но с напредването на синтетичната биотехнология може да сме в състояние да създадем форми на живот, които ще процъфтяват на Титан и други неводни местообитания, открити на екзопланети в бъдеще“, обясняват авторите.
Колко добра е тази идея?
Колкото по-мощни стават земните технологии, толкова повечепоследствията от тяхното използване са по-широки. Напредък като генетичната модификация и климатичното инженерство повдигат нови въпроси относно безопасността и отговорността на човечеството. Едно от опасенията на учените е доколко етично е целенасоченото разпространение на живота в космоса.
„Човек би си помислил, че лудите учени биха искали„подчини цялата галактика“, пишат авторите на изследването. — Това обаче е още далече. Има време да помислим трезво за това и да отчетем всички рискове.” С други думи, преди да дойде времето да зададем критичните въпроси „можем ли“ и „трябва ли“ да засадим галактиката със земен живот, трябва да намерим подходящи планети. И най-вероятно те вече ще бъдат населени.
Но може вече да има милиард планетии луните, които поддържат живота, но естествената панспермия все още не е достигнала до тях. Ако панспермията е естествена част от Вселената, подобно на живота на земята, нормално е човечеството да играе роля в разпространението на живота. Може би хората просто трябва да направят това. Какво ще стане, ако животът на Земята се появи в резултат на насочена панспермия и отдавна изчезнала цивилизация направи това, което планираме сега?
Прочетете още:
Оказа се колко е стара водата, която пием днес
17-годишен инженер излезе с безмагнитен двигател: той може да се използва в електрически превозни средства
Недалеч от Земята са открити две планети. Може би са населени