Вижте „генералната репетиция“ за сблъсъка на Млечния път с Андромеда

Ново изображение, направено от телескопа Gemini North в Хавай, показва двойка взаимодействащи спирали

галактики - NGC 4568 и NGC 4567.Сега те започват да се сблъскват и сливат. И двата обекта са заплетени във взаимното си гравитационно поле и в крайна сметка ще се слеят в една елиптична галактика след около 500 милиона години. На изображението се виждат и светещите останки от свръхнова, открита през 2020 г.

Джемини Норт, един от телескопите близнациМеждународна обсерватория Джемини, управлявана от NOIRLab на NSF. Той наблюдава началните етапи на космическия сблъсък приблизително на 60 милиона светлинни години от Земята по посока на съзвездието Дева.

Две спирални галактики, NGC 4568 (отдолуизображения) и NGC 4567 (по-горе), се готвят да преживеят едно от най-вълнуващите събития във Вселената – галактическо сливане. Сега техните центрове са все още на 20 000 светлинни години един от друг. На същото разстояние Земята се намира от центъра на Млечния път. Всяка галактика все още запазва оригиналната си форма на "въртящо се колело". Това обаче скоро ще се промени.

Като NGC 4568 и NGC 4567ще се приближат и слеят, гравитационните сили ще предизвикат изблици на интензивно звездообразуване и ще изкривят силно техните структури. В продължение на милиони години двата обекта ще се смесят толкова старателно, че от хаоса ще се появи една единствена, по същество сферична галактика. До този момент повечето газ и прах (гориво за образуване на звезди) в тази система ще бъдат изразходвани.

Кредит: Международна обсерватория Джемини/NOIRLab/NSF/AURA
Обработка на изображения: T.A. Ректор (University of Alaska Anchorage/NSF’s NOIRLab), J. Miller (Gemini Observatory/NSF’s NOIRLab), M. Zamani (NSF’s NOIRLab) & Д. де Мартин (NOIRLab на NSF)

Светла зона в центъра на една от широкитеспиралните ръкави на NGC 4568 е избледняващият остатък от свръхнова, известна като SN 2020fqv. Както отбелязаха учените, сливането на NGC 4568 и NGC 4567 дава представа какво ще се случи, когато Млечният път и неговият най-близък съсед, галактиката Андромеда, се сблъскат след около 5 милиарда години.

Прочетете още:

Предсказанието на Айнщайн може да се сбъдне: как един експеримент с невидими атоми ще промени физиката

На пирамидата в Китай е намерен портрет на "царя на предците". Той е управлявал преди повече от 4000 години

„Това е научна фантастика“: учените създават фундаментално нов тип квантови компютри