През последните няколко дни Меркурий приличаше на комета, когато най-близката до Слънцето планета е в своя максимум
Много е трудно за външен наблюдател да види опашкатаМеркурий, така че остава неоткрит до 21 век. Но астрофотографът е уловил гигантския облак благодарение на специален филтър, който подчертава жълтите вълни от светлина, излъчвани от възбудени натриеви частици в опашката.
Някои комети имат характеристика двойноопашки, едната се състои от газ, който изтича отвътре, а другата се състои от прах от повърхността им. И двете са издухани от кометата в една и съща посока от заредени частици от Слънцето, известни като слънчев вятър.
Меркурий, най-малката слънчева планетасистема, има една подобна на комета опашка, състояща се основно от натриеви йони, които се разпръскват от повърхността на планетата от слънчевия вятър и микрометеоритните удари. Изследователите знаят за опашката на Меркурий от 2001 г. и оттогава са открили, че тя се увеличава и намалява в зависимост от близостта на планетата до Слънцето.
Опашката на Меркурий е заснета с помощта на специален филтър за подобряване на видимостта. Изображението е предоставено с любезното съдействие на д-р Себастиан Волтмер | www.voltmer.photo
Според Spaceweather.com, в пика си дължината на опашката е около 24 милиона км, което е около 62 пъти повече от разстоянието между Земята и Луната. Опашката се простира на такова огромно разстояние, защото Меркурий има слаба атмосфера и е близо до звездата, което позволява на слънчевия вятър лесно да разкъса повърхността на планетата.
Прочетете още:
Нова слънчева клетка чупи световен рекорд за ефективност
Оказа се какво се случва с документите на Леонардо да Винчи: те започнаха да се променят
Слушайте звука на слънчевата плазма, която удря Земята