Utopia Planitia е голяма, заоблена депресия, разположена в източната част на северното полукълбо на Марс.
В този район са открити голям брой ледени находища. Лед е открит както на самата повърхност, така и на голяма дълбочина.
Панорама на равнината Утопия, Европейската космическа агенция
Отляво и отдясно на панорамното изображение са големиплоски участъци от повърхността, известни като латентни отлагания. Това са дълбоки слоеве скали, богати на лед и прах, които са „полирали повърхността“. Учените смятат, че ледените отлагания са се образували, когато оста на въртене на Марс е била наклонена много повече, отколкото сега.
В центъра на изображението се виждат два ударни кратера.Mars Express направи подробна снимка на тази област. Вляво от по-малкия кратер могат да се видят структури, известни като „мозъчната област“. Деформацията на повърхността доведе до образуването на замръзнали структури, наподобяващи извивки.
Детайлен кадър. Мозъчната област се намира в центъра в горния край на изображението, праховите зони са от лявата страна на изображението. Европейската космическа агенция
Районът вдясно от този кратеробразува се в резултат на компресия и деформация на богатата на лед повърхност. Тези процеси са довели до образуването на шарки и пукнатини, в които се забива прах, което ги прави забележимо по-тъмни (може да се види на подробните изображения).
Освен това в различни части на изображението се виждатвдлъбнатини с кръгла или елипсовидна форма. Дълбочината на тези структури е няколко десетки метра, а диаметърът варира от няколко десетки метра до няколко километра. Учените смятат, че подобни вдлъбнатини са се образували в резултат на топенето на подземния лед или превръщането му в газ. Отделянето на водна пара води до срутване на повърхността и образуване на вдлъбнатини.
Детайлен кадър. Мозъчната област е отляво, праховите зони са отдясно. Европейската космическа агенция
Прочетете още:
Учените посочиха първия знак, по който да търсим извънземен живот
Потенциално опасен астероид ще се приближи до Земята на Първи април
Генетиката победи алергиите при котки с CRISPR